“Mendel, Darwin y la evolución”

LORENZANO, PABLO

La Falda, Argentina

Congreso; XVI Jornadas de Epistemología e Historia de la Ciencia; 2007

Universidad Nacional de Córdoba

A la pregunta “¿qué habría sucedido en caso de que Darwin hubiera conocido (l)a (obra de) Mendel?”, se suele responder, contrafácticamente, que algunos de los desarrollos que recién tuvieron lugar durante el siglo XX, se habrían alcanzado mucho tiempo antes. En particular, se sostiene que la síntesis entre la teoría de la evolución por selección natural y la genética clásica, y que diera lugar a la llamada “teoría sintética de la evolución” hacia fines de los años treinta y los cuarenta del siglo pasado, hubiera ocurrido mucho tiempo antes. Más aún, se afirma que esto estuvo a punto de suceder: ¡bastaba que Darwin cortara las páginas de la separata del trabajo de Mendel que se encontraba en su biblioteca y lo leyera!, ya que de inmediato reconocería que aquél proporcionaba en dicho artículo el mecanismo de la herencia que su teoría de la evolución requería y que él tentativamente intentó desarrollar en su hipótesis provisoria de la pangénesis, ¡o que Mendel se hubiera encontrado con Darwin en Londres o lo hubiera ido a visitar a su casa en las afueras! (en ocasión del viaje que el primero hiciera a dicha ciudad). El objetivo de la presente comunicación es proporcionar elementos para una respuesta distinta a la proporcionada más arriba a la pregunta planteada inicialmente, basados en los trabajos de Mendel, en alguno de los cuales se menciona la obra de Darwin, y en ulterior evidencia histórica.