Desinfección y descontaminación de aguas para consumo humano mediante Fotocatálisis Heterogénea y Remoción de Arsénico por Oxidación Solar, en la Localidad Los Pereyra, Tucumán, Argentina

POWELL, P. A.; D´HIRIART, J. GIULLITTI, J. L.; GARCÍA, M. G.; HIDALGO, M. V.; APELLA, M. C.; LITTER, M.; BLESA, M. A.

San Pedro de Colalao, Tucumán, Argentina

Jornada; 1ras Jornadas Científicas con Extensión Social, San Pedro de Colalao; 2004

El uso de la energía solar es la base de métodos para purificar y descontaminar agua de consumo humano en poblaciones rurales de bajas condiciones socioeconómicas, en las que no se pueden aplicar tecnologías con elevadas inversiones. Los Pereyra presenta características socioeconómicas como las mencionadas y además aguas del acuífero libre con concentraciones de arsénico y gérmenes patógenos, especialmente bacterias fecales, superiores a los límites establecidos por el Código Alimentario Argentino, La mencionada localidad fue seleccionada para la realización de ensayos de Fotocatálisis Heterogénea (FH) y Remoción de Arsénico mediante Oxidación Solar (RAOS). Estos métodos se utilizan para la desinfección y descontaminación de aguas respectivamente, de manera económica y simple. Ambos consisten en la exposición a la luz solar de botellas tipo PET que contienen el agua a potabilizar. Los ensayos fueron realizados sobre muestras de agua de pozo y sobre agua de composición iónica controlada (CIC) similar al promedio de las aguas en estudio.                 Para llevar a cabo la FH, se usa TiO2 como catalizador en forma de perlas o película adherida a las paredes de la botella. La muerte de las poblaciones bacterianas es absoluta en horas con buena radiación solar, tanto en aguas CIC como en muestras de pozo. El método RAOS se basa en la precipitación oxidativa de oxo(hidro)óxidos de hierro(III) a partir de hierro en solución y la oxidación fotoquímica simultánea de As(III) a As(V), favorecida por citrato, agregado en forma de jugo de limón. El As(V) es adsorbido sobre los óxidos de hierro y el precipitado se retira por filtración. Se logró una remoción superior al 90% en aguas CIC, sin embargo, la eficiencia del proceso en muestras de pozos fue mucho menor, oscilando entre un 60% y un 30% dependiendo del contenido de sales del agua.