Evaluación del asentamiento de carposporas de Gracilaria gracilis (Rhodophyta) sobre sustratos naturales.

MELANIE HUGHES; KARINA MICHETTI; LUCAS MARTIN; PATRICIA LEONARDI

La Plata

Congreso; IX Congreso de Ficología de Latinoamérica y el Caribe. VII Reunión Iberoamericana de Ficología y IX Simposio Argentino de Ficología; 2011

Sociedad Argentina de Ficología

Diversas especies de algas rojas del género Gracilaria son importantes productoras de agar, un ficocoloide que forma parte de las paredes celulares; de innumerables aplicaciones en la industria alimenticia y farmacéutica. La disminución de las poblaciones naturales y el envejecimiento en cultivos mantenidos por propagación vegetativa han motivado a nivel mundial el desarrollo de experiencias de propagación mediante esporas (esporocultivos). En Argentina la especie G. gracilis (Stackhouse) Steentoft, Irvine & Farnham crece en la Provincia de Chubut y es utilizada para la extracción de agar. Dado que este recurso ha sufrido una considerable reducción en la biomasa en los últimos años, se han iniciado estudios sobre la biología reproductiva para evaluar la factibilidad de implementar esporocultivos. Los sustratos mayormente empleados a nivel comercial son artificiales, tales como cuerdas de nylon, en tanto que existen escasas referencias sobre el empleo de sustratos naturales aptos para la fijación y germinación de esporas. Por tal motivo se estudió el establecimiento de carpósporas sobre canto rodado fino y fragmentos de conchillas. Se utilizaron fragmentos de talos cistocárpicos provenientes de Bahía Bustamante que se sometieron a condiciones estándar de cultivo en agua de mar enriquecida, a 15 ± 1 ºC, 30 μmol m-2 s-1 y fotoperíodo 12/12 (L/O) durante cuatro semanas, período en el que liberaron esporas. Bajo las mismas condiciones y sustratos se evaluaron, con lupa binocular, el asentamiento de esporas (proporción de sustratos colonizados) y la densidad de discos basales resultantes de su germinación. El análisis estadístico (ANOVA simple) mostró diferencias altamente significativas en el asentamiento de las esporas y en la densidad entre los dos sustratos. El sustrato más propicio para el asentamiento de las esporas fue el constituido por fragmentos de conchillas que presentan una superficie más rugosa que el canto rodado, favoreciendo la fijación de las esporas de G. gracilis. Una ventaja de inocular este tipo de sustrato es que debido al movimiento al que estará sujeto en el fondo marino, las plántulas serán menos susceptibles a la colonización por epífitos, uno de los principales problemas en los cultivos a gran escala que emplean cuerdas.