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El estudio y el registro del conocimiento ancestral que poseen las comunidades locales sobre las plantas que habitan una determinada región busca salvaguardar la herencia cultural de tales comunidades, así como también aportar datos genuinos como herramienta valiosa en la implementación de medidas de conservación y manejo a largo plazo, de las especies y de los ecosistemas característicos de esa región. Los Valles Calchaquíes representan un ambiente históricamente importante en el Noroeste argentino para abordar proyectos de investigación con un enfoque antropológico, que permitan conocer la relación del hombre con el medio, su herencia étnica, su cultura y sus tradiciones preservadas desde cientos de años atrás y transmitidas de una generación a otra. Con este trabajo se propuso profundizar el conocimiento sobre el uso de tres especies vegetales conocidas popularmente como ?Jarilla? (Larrea cuneifolia, Larrea divaricata, y Zuccagnia punctata), en la Comunidad Indígena de Amaicha del Valle. Se realizaron entrevistas abiertas y semi-estructuradas a personas adultas de ambos sexos en la localidad de Amaicha del Valle. Se utilizó un cuaderno de campo y un herbario con ejemplares de las especies objetos del estudio. Las entrevistas fueron registradas, con el consentimiento de el/la entrevistado/a, mediante el uso de un grabador mp4 y una cámara fotográfica digital. Se pudo concluir que las especies de Larrea son consideradas por los entrevistados como las poseedoras de efecto terapéutico, y entre ellas L. cuneifolia fue señalada como la más efectiva. Z. punctata sólo es utilizada para construcción y como combustible. Sobre las enfermedades tratadas con las especies del género Larrea, se mencionaron: para afecciones respiratorias (resfríos, tos, neumonía, etc.), dolores musculares y de huesos, diabetes, micosis en pies y axilas, infecciones vaginales, entre otras. Se logró un registro detallado de la forma de uso y aplicación y momento del año más favorable para su recolección. En muchos casos las combinan con otras especies, en busca de un efecto terapéutico determinado. No se mencionaron efectos adversos, aunque en la mayoría de los casos se destacó la posible acción abortiva. También indicaron otros usos para estas especies relacionados a actividades artísticas y ceremonias religiosas. De esta manera se obtuvo una caracterización con enfoque etnobotánico de las tres especies denominadas ?Jarrilla? y se está elaborando un informe para distribuir en la comunidad de Amaicha del Valle.

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