Extensas manifestaciones de hot spring asociadas al centro volcánico Jurásico del área Cerro 1ro de Abril, sector sudoccidental del Macizo del Deseado, Santa Cruz, Argentina

RUIZ, R.; PAEZ, G.; GUIDO, D.; SCHALAMUK, I.

Jujuy

Congreso; XVII Congreso Geológico Argentino; 2008

Se comunica el hallazgo de nuevas y extensas manifestaciones de tipo hot spring ubicadas en el área Cerro 1ro de Abril, en una estrecha asociación con Mina Martha y Manantial Espejo, dos de los distritos epitermales más importantes del Macizo del Deseado. Estos depósitos se suman a las diversas manifestaciones de hot spring que se han determinado en el Macizo del Deseado. Los depósitos de hot spring comprenden un conjunto de rocas de composición silícea (sinter) o carbonática (travertino) que se forman por precipitación a partir de fluidos hidrotermales que llegan a superficie, y cuyos ejemplos actuales y activos más importantes se encuentran en los campos geotermales de Yellowstone en Estados Unidos y Taupo en Nueva Zelanda. El área Cerro 1ro de Abril, localizada a 50 Km al NE de la localidad de Gobernador Gregores, presenta un área extensa de más de 130 Km2 de superficie con depósitos de hot spring, muchos de los cuales muestran buenos niveles de preservación de sus texturas y estructuras primarias de composición carbonática (travertinos y estromatolitos), silícea (sinter), o de reemplazo silíceo (jasperoides). Cinco facies fueron reconocidas en el área: Facies de estromatolitos carbonáticos, Facies de sinter, Facies de jasperoides, Facies de brechas y de travertinos laminados verticales y Facies de travertinos laminados horizontales. La identificación de niveles de travertinos, estromatolitos, sinter y jasperoides, asociados espacial y temporalmente al centro volcánico jurásico del Área Cerro 1ro de Abril, indican la presencia de un ambiente geotermal con surgencias de aguas calientes silíceo-carbonatadas (ambiente geotermal), y constituyen la evidencia superficial del sistema epitermal que dio origen al yacimiento argentífero Mina Martha. Estos depósitos son los más extensos determinados hasta el momento en la provincia geológica Macizo del Deseado, y su tamaño y relación con centros eruptivos (posible caldera Cerro 1ro de Abril) los convierte en el mejor ejemplo fósil jurásico de campos geotermales activos como el de Yellowstone y Taupo.