Híbridos Látex-Proteínas, en Procesos y Productos Sustentables

MINARI, R.; GUGLIOTTA, L.

Sistemas Productivos

Ediciones UNL

Lugar: Santa Fe, Argentina; Año: 2021; p. 40 - 68

En los últimos años, existe un creciente interés en la búsqueda de nuevosmateriales y nuevos procesos que contribuyan al cuidado del medioambientey al desarrollo sustentable. Particularmente, la industria de polímeros ha realizadoimportantes esfuerzos para desarrollar procesos amigables con el medioambiente, que eviten la emisión de compuestos orgánicos volátiles (VOC), y/osustituyan total o parcialmente los monómeros derivados del petróleo pormaterias primas renovables. En este sentido, las proteínas de origen natural,un recurso altamente disponible de la actividad agroindustrial de la provinciade Santa Fe, tienen un gran potencial para la sustitución de los productospetroquímicos utilizados en la actualidad, puesto que a partir de dichos recursosse pueden obtener monómeros y polímeros de gran importancia tecnológica(Huber et ál., 2006). Particularmente, existe un elevado interés por laproducción de látex híbridos que contengan proteínas, debido a que con estaestrategia se pueden diseñar productos que combinen la adaptabilidad de lospolímeros sintéticos, con la estructura y funcionalidad de los biopolímeros. Lasinergia entre los materiales naturales y sintéticos sólo se alcanza mediante unaadecuada compatibilización de las partículas híbridas (que forman parte de loslátex en medio acuoso), que está determinada principalmente por la microestructuramolecular de sus componentes y por la nanomorfología de tales partículas,obteniéndose propiedades superiores a las obtenidas a través del empleode látex de polímeros sintéticos, o por simple mezcla de estos últimos conlos materiales naturales. Además, esta estrategia de producción de materialeshíbridos permite reemplazar, en parte, la composición de monómeros deorigen petroquímico, por un material proveniente de una fuente renovable y deelevada biodegradabilidad, reduciendo su impacto ambiental e incrementandola sustentabilidad del proceso y del producto, ambos en base acuosa y conbajo contenido de VOC. Si bien muchas proteínas naturales aún continúanempleándose en algunos adhesivos y en la formulación de recubrimientos enmuy baja concentración, la producción de nuevos látex nanoestructuradoscon propiedades y prestaciones mejoradas permite la eficiente incorporaciónde este recurso renovable en una segunda cadena de valor.