Argentina. El sector externo y sus crisis, 1950-2012

BRENTA, NOEMÍ

Los proyectos de nación en la Argentina. Modelos económicos, relaciones internacionales e identidad

Edicon

Lugar: Buenos Aires; Año: 2014; p. 123 - 154

El sector externo siempre ha sido uno de los flancos más vulnerables de la economía argentina, a tal punto que las principales crisis del país estuvieron ligadas a las dificultades para atender los pagos internacionales comerciales y financieros. Para enfrentar estos episodios críticos, la mayoría de los gobiernos implementaron planes de ajuste basados en comprimir la demanda interna y en tomar préstamos del exterior. Estas medidas interrumpían los procesos de desarrollo y aumentaban la deuda en divisas, al tiempo que comprometían condiciones de mayor apertura comercial y financiera, agravando la fragilidad del sector externo. Además, la Argentina padece una condición estructural en tanto que país periférico, que es la restricción externa al crecimiento: cuando el producto bruto se expande, las importaciones de bienes y servicios aumentan más rápido que la producción y que las exportaciones, y también se incrementa el consumo imitativo del de los países desarrollados, predominantemente importado; todo esto suele derivar en el estrangulamiento del sector externo. Por esta razón, las políticas cambiarias y del comercio exterior deben orientar la asignación de este recurso escaso que son los medios de pago internacionales, en función de los objetivos del desarrollo, el crecimiento y el empleo, procurando establecer las condiciones no solo económicas sino sobre todo políticas y sociales, para sortear la restricción externa. Este trabajo recorre la evolución de la economía argentina, desde la década de 1950, y sus crisis de pagos internacionales, procurando presentar los conceptos teóricos de una manera accesible al lector no especializado. Asimismo, se analizan las condiciones actuales del mercado de cambios y su relación con la restricción externa al crecimiento y la transformación de la estructura productiva y de las pautas culturales basadas en el dólar y en el consumo importado, en el escenario complejo de la larga crisis internacional iniciada en 2007.