RELACIONES FILOGENÉTICAS EN EL GÉNERO Epicrates: DISCUSIÓN SOBRE SU MONOFILIA

RIVERA, P. C.1,2, C. N. GARDENAL2 Y M. CHIARAVIGLIO1

Corrientes

Congreso; VII Congreso Argentino de Herpetología; 2006

La subfamilia Boinae se distribuye en Madagascar, las Islas del Pacífico y en las regiones tropicales y subtropicales del Nuevo Mundo. Está compuesta por 7 géneros y 28 especies de serpientes y, junto con los Erycinae, conforman la familia Boidae. En América están presentes los géneros Epicrates, Eunectes, Corallus y Boa. Epicrates tiene una especie continental, E. cenchria, que se distribuye desde Argentina hasta Costa Rica y nueve especies insulares distribuidas en la región de las Antillas Grandes y las Bahamas. El género Eunectes es exclusivo de Sudamérica y está compuesto por tres especies continentales: E. murinus, E. notaeus, y E. deschauenseei. Kluge (Misc. Publ. Mus. Zool. Univ. Mich. 178:1-58, 1991) realizó un análisis cladístico de la subfamilia Boinae utilizando 79 caracteres morfológicos y concluyó que los géneros Epicrates y Eunectes serían taxones hermanos. En un análisis posterior, utilizando como marcador genético la secuencia del citocromo b, Burbrink (Mol. Phylogenet. Evol. 34:167-180, 2005) encontró que la monofilia del género Epicrates carecía de soporte estadístico. En la reconstrucción filogenética realizada por este autor utilizando métodos de máxima verosimilitud y bayesiano, Epicrates cenchria aparece como el taxón hermano de un grupo conformado por las especies insulares de Epicrates y por el género Eunectes. Para corroborar este resultado realizamos un análisis filogenético con secuencias de un gen mitocondrial (citocromo b) y secuencias de genes nucleares (C-mos, BDNF, NT-3, ODC y RAG) por separado utilizando máxima parsimonia. Nuestros resultados apoyan la parafilia del género, aunque no podemos definir cual de los dos grupos de Epicrates (insulares y continental) es el clado hermano del género Eunectes. Nuevos análisis filogenéticos incluyendo un mayor número de especies del género Epicrates permitirán ampliar el conocimiento de las relaciones entre estos taxa.     Palabras claves: Epicrates, Eunectes, filogenia.