Aportes de la genética de poblaciones a la historia natural de las zoonosis.

GARDENAL, C.N. (CONFERENCIA)

Rosario

Congreso; XI Congreso Soc. de Biología de Rosario; 2009

Cuando en salud pública es necesario predecir el curso de una epidemia en la que interviene un artrópodo como vector, o delimitar el área en la cual una virosis puede ser endémica por la presencia de especies de roedores que la transmiten, se impone comprender la dinámica de las poblaciones de las especies reservorio. La genética de poblaciones estudia la distribución de la variabilidad genética en espacio y tiempo, como así también los procesos que modelan esa distribución. Uno de los principales aportes de esta disciplina se refiere al conocimiento de los niveles de flujo génico entre poblaciones, es decir, la escala geográfica dentro de la cual los individuos forman unidades de cruzamiento, lo que determina distinto grado de homogeneidad genética entre ellas. En el caso de la Fiebre Hemorrágica Argentina (FHA), la transmisión horizontal de la infección entre individuos de la especie reservorio (el roedor Calomys musculinus) se produce por contacto entre animales infectados con otros libres de virus Junin, durante encuentros agresivos en la época reproductiva. Utilizando diferentes ?marcadores? moleculares, en nuestro laboratorio hemos analizado la magnitud del flujo génico entre poblaciones de la especie en la mayor parte de su área de distribución en Argentina. Los resultados indican que, luego de una expansión  brusca del rango geográfico en tiempos evolutivos relativamente recientes, el predominio de la deriva genética sobre el flujo génico llevaría a una diferenciación aleatoria de las poblaciones, por lo cual resulta improbable una expansión sostenida y uniforme del área endémica de FHA. También realizamos estudios filogenéticos y filogeográficos en diferentes especies del género Oligoryzomys responsables de la transmisión de Hantavirus que producen síndrome pulmonar (HPS); la correcta asignación taxonómica de las especies de roedores permitió definir asociaciones entre cada una de ellas con un determinado genotipo viral.  Otra de nuestras líneas de investigación tiene como objetivo analizar los patrones de colonización de Aedes aegypti (principal vector del virus del Dengue) desde países limítrofes y hacia Uruguay; en este país la reinfestación con el mosquito luego de la última campaña internacional de erradicación fue posterior a la ocurrida en Argentina. El análisis de la estructura genética poblacional de la especie permitió identificar diferentes vías de ingreso y corroborar el importante papel del transporte pasivo de larvas y huevos en la dispersión de Ae. aegypti a través de las principales rutas del comercio por vía terrestre.