Tecnologías Económicas para la remoción de Arsénico

A. FERNÁNDEZ CIRELLI

Sede del IATA, Ciudad de Valencia, España

Taller; Taller Remoción de Arsénico en Aguas; 2008

Red Iberoarsen, CYTED

La presencia de arsénico como contaminante natural en agua subterránea utilizada para bebida humana y animal es un problema que afecta a extensas regiones de Latinoamérica, e involucra a distintos países, como Argentina, Chile, México, Perú, Bolivia, Estados Unidos, Canadá, Nicaragua, El Salvador y Brasil. Se estima que en América Latina por lo menos cuatro millones de personas están expuestas a elevadas concentraciones de arsénico a través del agua de bebida; la población rural dispersa es la más afectada por este problema por la falta de acceso a fuentes seguras de agua potable.  Se han desarrollado diversos métodos para la remoción de metales traza del agua. La eficiencia en la remoción varía según la metodología utilizada y el elemento. La aplicación práctica de alguno de estos métodos puede ser muy costosa si deben tratarse grandes volúmenes de agua, si la concentración del elemento es baja o si se requiere de un alto porcentaje de remoción. Durante las últimas dos décadas se han desarrollado fitotecnologías para la remoción de metales traza del agua, utilizando macrófitasflotantes y enraizadas. En suelos contaminados natural o antrópicamentecon arsénico, la fitoremediaciónes una técnica ampliamente utilizada y con buenos resultados. Por otra parte, el arsénico en suelos puede inmovilizarse a través de enmiendas de hierro. En nuestro laboratorio, se realizan experiencias de remoción utilizando este tipo de tecnologías que son apropiadas para pequeñas poblaciones rurales.