Ser pobre en la periferia del Imperio. Apuntes para su estudio a fines del período colonial (Jujuy, sur de Charcas y norte del Rio de la Plata, siglo XVIII-XIX)

CRUZ, ENRIQUE N.

Santiago de Chile

Encuentro; II Encuentro Iberoamérica en retrospectivas. Entre miradas históricas y reflexiones artísticas; 2016

Instituto de Estudios Sociales y Humanísticos de la Universidad Autónoma de Chile

La historiografía Americanista delperiodo colonial ha identificado la pobreza y los pobres al analizar elejercicio de la justicia respecto de la plebe urbana y rural, el desarrollo delmercado de trabajo en contextos mercantiles, y la familia de elite y de lossectores populares. También, y de manera más específica, ha identificado a lospobres como parte de los sectores subalternos que se constituyen en problema alfinalizar el periodo colonial, y descripto las motivaciones y estrategiasdesarrolladas por los comerciantes para esgrimirla como una especie de valorcon el cual disculpar su desempeño comercial. En esta ponencia se propone aportarelementos para precisar una definición de la pobreza e identificar a los pobresen el periodo colonial. Para ello primero se define a la pobreza dentro delAntiguo Régimen de las Indias Occidentales, luego se identifican los tiposbásicos de pobreza (?solemne? y ?vergonzante?), y finalmente se describen lasformas institucionalizadas para tratar y atender la pobreza a fines del periodocolonial (siglo XVIII y XIX).La perspectiva historiográfica que setendrá en cuenta es la de los estudios culturales y sociales, que definen lapobreza, identifican a los pobres y describen la caridad y la política socialde los siglos XV al XVIII en el Occidente Europeo. Para realizar laidentificación, definición y caracterización empírica de los pobres, se apelaraa un conjunto variado y diverso de documentos históricos escritos: losexpedientes de actuación de médicos ?de pobreza?, los libros de colecturía delas cofradías religiosas, las ?declaraciones de pobreza?, y expedientesjudiciales criminales y civiles que mencionan y tratan de los pobres comodelincuentes. El marco del estudio es la ciudad de SanSalvador de Jujuy en el siglo XVIII y primeras décadas del XIX, cuando eldistrito está ubicado dentro de la gobernación del Tucumán (luego Intendenciade Salta del Tucumán). Esta ciudad se encuentra ubicada estratégicamente en elcamino y carrera mercantil del espacio dinamizado por la minería y el comercioque iba y venía desde el Litoral y puerto rioplatense hasta las minas ymercados de Potosí (Assadourian, 1983). Lo que la hace parte de un espacioregional relevante para la comparación con otros similares del Orbe Indiano