Integrating phylogenetics and niche modeling to elucidate the diversification processes in South American grasshoppers (Acrididae: Melanoplinae).

M.C SCATTOLINI; CONFALONIERI, V.A.;  MARÍA M. CIGLIANO

Ilheus, Brazil.

Congreso; XII International Congress of Orthopterology.; 2016

Society of Orthopterologists

NTEGRATING  phylogenetic  hypotheses  with geographic and ecological data has revealed new  insights  on  the  factors  that  influence  the evolution  and  distribution  of  species.  The spatial and temporal distribution of a species is shaped  by  its  fundamental  niche,  which determines  the  potential  distribution. Incorporating  environmental  and  ecological data  in  a  phylogenetic  context  allows  the identification  of  phylogenetic  signals  in  niche dimensions. These analyses provide a measure of  niche  similarity  between  related  species, which can be used to build hypotheses on niche and  range  evolution  and  help  to  elucidate radiation  mechanisms.  Most  attempts  to  infer diversification  processes  have  compared geographic  ranges  in  relation  to  phylogenies without  considering  the  environmental  space occupied.  Inclusion  of  an  environmental dimension  in  these  analyses  can  allow  us  to assess whether ecologically mediated divergent selection  is  associated  with  speciation.  The grasshopper  genus  Scotussa  together  with  the remaining  taxa  of  the  Scotussae  group are mostly distributed in Brazil, Paraguay, Uruguay and  Argentina  occurring  in  the  Chacoan  and Parana dominions of South America. Contrary  to  the  general  pattern  observed within  the  tribe  Dichroplini,  Scotussa  species are  highly  variable  in  the  structure  of  their ovipositor valves. Besides, it has been shown an association  between  the  structural  changes that  occurred  in  the  ovipositor  of  species  of Scotussa  with  their  oviposition  habits. However, it was never tested if this association was  related  to  the  diversification  processes occurred  within  the  genus.  In  this  study,  we analyze  the  phylogenetic  relationships  among species of Scotussa adding new molecular data and  use environmental  variables  to  (1)  predict the  potential  distribution  of  each  species  (2) quantify geographical and environmental niche overlap  among  species,  and  (3)  analyze  niche evolution  combining  phylogenetic  information and georeferenced occurrence records in order to investigate the diversification of the species.