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Se denomina plagioclasa a la solución sólida isomorfa comprendida entre albita (NaAlSi_3O_8) y anortita CaAl_2Si_2O_8. Las zonaciones se dan cuando en un mismo cristal de plagioclasa (de algunas décimas de mm) la concentración de anortita presenta variaciones en la dirección de crecimiento del cristal. El estudio de la composición de estas zonaciones revela información crucial acerca del entorno químico y térmico en el cual se formó el cristal. Las imágenes de electrones retrodifundidos (BE) calibradas con cuantificaciones puntuales están establecidas como la herramienta estándar para realizar perfiles cuantitativos de anortita en plagioclasas zonadas. Esta metodología consiste en la calibración de las imágenes BE mediante cuantificaciones puntuales. Sin embargo, en el caso de cristales que contienen sólo plagioclasas de tipo bytownita (70-90% anortita), las variaciones de contraste en la imágenes de electrones retrodifundidos en muy débil. Por este motivo se realizaron simulaciones Monte Carlo para determinar las condiciones experimentales de irradiación que maximizan el contraste en la señal de electrones retrodispersados para este tipo de plagioclasas. Luego se determinó la distribución de concentración de anortita en algunos cristales de plagiocasas volcánicas zonadas utilizando imágenes BE y perfiles cuantitativos de rayos x. Los resultados obtenidos mediante la calibración con perfiles cuantitativos resultó tener un error considerablemente menor que el obtenido mediante cuantificaciones puntuales, ya que la curva de calibración en el primer caso está determinada con aproximadamente 300 puntos. Además este método presenta la ventaja de tener una mayor automaticidad a la hora de hacer la calibración entre el nivel de gris en la imagen BE y el correspondiente valor de concentración de anortita, ya que la adquisición de la señal de BE y los perfiles cuantitativos permiten una correspondencia inmediata.

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