Tafonomía de las acumulaciones fosilíferas dominadas por naticidos en el Eoceno de la cuenca James Ross, Península Antártica

SANTILLANA, S.; CASADÍO, S.; MARTIN SERRALTA, D.; MARENSSI, S.

Valparaiso

Simposio; V Simposio Latinoamericano sobre Investigaciones Antárticas y VII Reunión Chilena de Investigación Antártica; 2008

Intituto Antártico Chileno

La Formación La Meseta (Eoceno), expuesta en la isla Marambio (Seymour), norte de la Península Antártica, representa un sistema de valle inciso, donde la sedimentación tuvo lugar en ambientes de estuario y de plataforma mareal (Marenssi et al., 1998a, 1998b). Esta unidad es conocida mundialmente por sus acumulaciones fosilíferas dominadas por conchillas de moluscos que contienen restos de mamíferos terrestres. Estos últimos constituyen una pieza clave para conocer la evolución de diferentes grupos en el Hemisferio Sur con anterioridad a la separación de la Patagonia y la Península Antártica. El contenido fosilífero de la Formación La Meseta fue objeto de numerosos estudios sistemáticos sin embargo son escasos los trabajos sobre la naturaleza y origen de las concentraciones desde una perspectiva tafonómica y paleoecológica. En este trabajo se dan a conocer los resultados preliminares de estudios tafonómicos realizados sobre los moluscos presentes en los niveles que aportaron la mayoría de los restos de mamíferos. Los mismos se ubican en el tramo superior del Alomiembro Cucullaea I (sensu Marenssi et al. 1998), y corresponden a facies que representan el relleno de pequeños canales de mareas con base y techo irregulares, ancho menor a 2 m y 0,50 m de espesor promedio que cortan facies de heterolitas que incluyen la intercalación de areniscas muy finas y pelitas con típicas estructuras de mareas y predominio de corrientes de reflujo (Marenssi y Tripaldi, 2002). El relleno de los canales es clasto soportado y esta compuesto, fundamentalmente, por intraclastos y moluscos. La mayoría de los intraclastos corresponden a fragmentos de Thalassinoides, algunos de los cuales presentan colonias de briozoos incrustantes al igual que los escasos fragmentos de valvas de Cucullaea spp. y Lahillia wilckensi Zinsmeister, 1984. En el relleno de los canales son dominantes las conchillas del naticido Polinices (Polinices) cf. P. (P.) subtenuis (Ihering, 1897) que a diferencia de las de los otros moluscos, se encuentran muy bien preservadas. Entre los atributos tafonómicos más importantes que se observan en las conchillas de los gasterópodos se encuentran marcas de predación asignadas al icnogénero Oichnus. Un muestreo al azar realizado en las localidades IAA-1/90, IAA-2/95 y RV 8200 (ver Bargo y Reguero, 1998) indica que el 50% (n = 2.615) de los especimenes de Polinices (Polinices) cf. P. (P.) subtenuis corresponde a individuos juveniles de los cuales el 18% presenta al menos una perforación incompleta, mientras que entre los adultos este valor es del 15%. Entre estos últimos se observa un 6% de perforaciones incompletas, mientras que en los juveniles este valor disminuye al 4% indicando un éxito mayor del depredador sobre este grupo. Las perforaciones se concentran en un área particular de la conchilla que coincide con los sectores 2 a 4 definidos por Kelley (1991). La preservación de las conchillas indica que el área que habitaban los gasterópodos se hallaba próxima a los canales donde se acumularon y concentraron. La ausencia en el registro de otros taxones que pudieran haber actuado como depredadores sugeriría que, al igual que otros representantes de Naticidae fósiles (Kitchell et al., 1986; Kelley, 1991) y actuales (Kitchell et al., 1981), Polinices (Polinices) cf. P. (P.) subtenuis pudo ser caníbal.