Como morir a los 90 años en un canal de mareas. El caso de Cucullaea raea (Bivalvia) en el Eoceno de Antártida

CASADIO, SILVIO; MARENSSI, SERGIO; SANTILLANA, SERGIO

Bariloche

Congreso; IV Congreso Latinoamericano de Sedimentología; 2006

Asociación Argentina de Sedimentología

La Formación La Meseta (Eoceno de la isla Marambio, Antártida) es uno de los ejemplos más espectaculares del relleno de un valle inciso (Marenssi et al, 1998a). Esta unidad contiene numerosos niveles fosilíferos, los que constituyen notables acumulaciones dominadas por conchillas de moluscos. Los fósiles presentes en dichas acumulaciones fueron objeto de detallados estudios sistemáticos (Feldmann y Woodburne, 1988; Stilwell y Zinsmeister, 1992), sin embargo son escasos los trabajos sobre la naturaleza y origen de las concentraciones de fósiles desde una perspectiva tafonómica y paleoecológica. En este trabajo se informan los resultados de los estudios tafonómicos y paleoecológicos de una de las concentraciones fosilíferas más notable registrada en la Formación La Meseta y que constituye la base del Alomiembro Cucullaea II (sensu Marenssi et al., 1998b). En la localidad estudiada (64º 14´ 3,6´´ S; 56º 39´ 28,5´´ O) la concentración de conchillas está dominada por valvas desarticuladas de Cucullaea raea Zinsmeister, 1984, un bivalvo infaunal marino somero cuyos ejemplares adultos alcanzaron edades superiores a los 90 años y, en forma subordinada, se registran valvas de Lahilia wilckensi Zinsmeister, 1984, Aulacomya anderssoni Zinsmeister, 1984 y Eurhomalea spp. Los índices de encostramiento y bioerosión son muy bajos, el empaquetamiento es denso, la fragmentación es moderada y la selección por tamaños es mala. Las capas son lenticulares, en algunos casos se amalgaman lateralmente generando cuerpos mantiformes de hasta 2 m de espesor. Las bases son netas erosivas e irregulares y los techos netos convexos o transicionales. Internamente, los depósitos son masivos o con estratificación entrecruzada en artesa. La granulometría de la matriz es arenosa desde fina a gruesa. Estos depósitos fueron generados por corrientes encauzadas unidireccionales de alta fluidez y energía. Las direcciones de los ejes mayores de los canales son NO-SE (n=22) y presentan una relación ancho/profundidad menor a 3. En algunos de estos canales se hallaron troncos con Teredolites isp. Los troncos miden hasta 2 m de largo y 0,40 cm de diámetro y se encuentran con sus ejes mayores orientados NO-SE. Las áreas entre los canales están formadas por arenas y areniscas finas a medias masivas. En estos niveles se reconocieron zonas con numerosos ejemplares de Cucullaea raea en posición de vida (hasta 15 especimenes en 0,25 m2) y aislados ejemplares de Lahilia wilckensi y Panopea sp. El marco estratigráfico, las características sedimentológicas y las tafonómicas de los restos fósiles permiten reconocer que los depósitos estudiados corresponden al relleno de canales de mareas desarrollados en la porción más externa de un estuario. En las áreas entre los canales, la asociación de moluscos infaunales estaba dominada por Cucullaea raea. La migración lateral de los canales produjo la erosión de los laterales y la incorporación de las conchillas de los moluscos al sistema canalizado donde fueron orientadas hidrodinámicamente y concentradas por la remoción del material más fino.