La evolución de los dientes y de la dentición de los cingulata (Xenarthra, Mammalia)

CIANCIO M.R.; VIEYTES, E. C.; CARLINI A.A.

CABA

Jornada; III Reunión Argentina de Biología Evolutiva; 2019

UBA, Fac. Cs. Exactas y Naturales

Uno de los rasgos distintivos de los Xenarthra es su dentición. La difundida monofiodoncia, con dientes esencialmente simples (desde cilíndricos a lobulados en sección), euhipsodontes y sin esmalte se produjo tempranamente en el clado, ya desde finales del Eoceno. Entre los clados mayores de xenartros, y más allá de la obvia excepción de los Vermilingua que carecen de dientes, en los Tardígrada (e.g. Pseudoglyptodon, Orophodon, Octodontotherium del Oligoceno) se observa euhipsodoncia, monofiodoncia y ausencia de esmalte en su dentición. Entre los Cingulata, con registros desde el Eoceno, se han podido identificar rasgos dentarios primitivos, que permiten analizar los cambios ocurridos tempranamente en este clado. En tres especies de armadillos eocénicos de Argentina, pertenecientes a diferentes linajes de Cingulata, se han identificado rasgos plesiomóficos en la dentición: a) Astegotherium (Dasypodinae) tiene dientes con esmalte prismático extendido sobre el tercio apical del diente y protohipsodoncia, b) Lumbreratherium (Dasypodidae inc sedis) con protohipsodocia y presencia de caniniformes, y c) Utaetus (Euphractinae) con esmalte en la porción apical del diente solo en juveniles y euhipsodoncia. Entre los Cingulata actuales, en varias especies de Dasypus (Dasypodinae) aún se puede identificar una delgada capa de esmalte en dientes definitivos sin desgaste, e incluso, en algunos dientes deciduos, una secreción ameloblástica sin estructura cristalina cubriendo la dentina; además de poseer dos generaciones dentarias. De la combinación del estudio de mutaciones en genes dentarios específicos y el registro fósil de distintos grupos de mamíferos edéntulos o sin esmalte, se hipotetizó que los Xenarthra habrían derivado de ancestros con dientes con esmalte. La subsecuente pérdida de esmalte dentro del grupo es interpretada como derivada, y parece haber ocurrido de manera homoplásica en Cingulata y Pilosa, y dentro de los diferentes linajes de armadillos. La estructura del esmalte en Dasypus es apomórfica respecto de la de las formas eocénicas, pero plesiomórfica en relación a los cingulados sin esmalte, mostrando un estado estructural previo a la pérdida definitiva del esmalte. De forma equivalente, la retención en Dasypus de dos generaciones dentarias sería plesiomórfico respecto de los demás armadillos de los que se conocen estados ontogenéticos tempranos.