Tomografías Axiales Computadas como herramienta en paleontología.

SCARANO, ALEJO; CARLINI, ALFREDO A.; SALAZAR, OMAR

Trelew

Jornada; XIII Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados,Trelew 2007.; 2007

Las tomografías axiales computadas (TAC) llevan varias décadas de desarrollo, impulsada además por el desarrollo informático, siendo su principal usuario la medicina. El grado de precisión y practicidad que esta técnica ha alcanzado, hace que se extendiera su uso hacia otras áreas, como por ejemplo, ingeniería, veterinaria, control bromatológico, etc. En paleontología su uso no ha sido muy difundido, probablemente debido al desconocimiento parcial de su potencial (y de las técnicas asociadas de control digital) y a sus costos. Las observaciones con TAC, y las descripciones anatómicas de un resto fósil pueden ser llevadas a otro nivel de referencia, incluyendo medidas de superficies y de volúmenes, que antes eran imposibles de tomar, o su medición y precisión requerían de metodologías complejas y con alto consumo de tiempo, obteniendo resultados con importantes márgenes de error. Las TACs, no solo nos proven una alta precisión (a décima de milímetro), sino rapidez y practicidad, permitiéndonos analizar una estructura anatómica externa e internamente, en cualquier plano de corte que el observador requiera, más aún, sin destrucción o procesado previo de los restos. A modo de ejemplo, presentamos aquí el análisis de material craneano de Interatheriidae incluido en nódulos silicios procedentes del Mioceno temprano de Patagonia, que es muy difícil de preparar (tanto por el uso de ácidos como de técnicas mecánicas). Usando TAC, los restos se reconstruyen digitalmente, permitiendo una aproximación 3D de la pieza y la obtención de medidas de volúmenes y superficies que nunca ubieran podido ser observadas.