Cuando los Xenarthra tenían esmalte: 80 años después de Simpson.

CIANCIO MR; VIEYTES, E; CARLINI AA.

San Juan

Congreso; IV Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados. San Juan; 2011

Los Xenarthra conforman uno de los principales clados de Eutheria, algunas de sus sinapomorfias se encuentran asociadas a su dentición: reducción o pérdida de dientes en el premaxilar, perdida de dentición decidua y reducción o pérdida del esmalte (ver McDonald, 2003). La mayoría de los Xenarthra han perdido el esmalte, sin embargo, se ha mencionado su presencia en un armadillo extinto Utaetus buccatus Ameghino, 1902 del Eoceno tardío de Patagonia (sub-edad “Barranquense”, EM Casamayorense) (Simpson, 1932) y en especies vivientes de Dasypus (Martin, 1916; Ciancio et al., 2010). En esta contribución se describe la primer evidencia de esmalte en un Astegotheriini Ameghino, 1906 (Cingulata; Dasypodidae Gray, 1921; Dasypodinae Gray, 1921), el resto estudiado (MMP 676-M) corresponde a un fragmento mandibular con tres molariformes asignado a Astegotherium dichotomus Ameghino, 1902. Los restos provienen de Cañadón Vaca (Chubut, Patagonia Argentina), los sedimentos portadores están asignados al Eoceno medio de Patagonia, sub-edad “Vaquense” (EM Casamayorense) siendo este el registro más antiguo de piezas dentarias para Xenarthra. Cada molariforme presenta una lámina delgada de esmalte cubriendo parcialmente las superficies lingual y labial, a modo de sendas “uñas”, desde la superficie apical hasta la porción media del diente sin rodearlo totalmente. Con el objetivo de estudiar la microestructura del esmalte, una de las piezas dentarias fue preparada desgastando su porción apical en los planos transversal y vertical para su análisis con microscopio electrónico de barrido. El esmalte de A. dichotomus está formado por una sola capa de esmalte radial, cuyo espesor es de ~57μm en la porción apical disminuyendo hacia la base del diente hasta desaparecer. Los prismas son de vaina cerrada y miden de 3 a 4,5μm y la matriz interprismática es abundante. La porción más externa de la capa de esmalte es aprismática. El resto del diente está formado solo por ortodentina, con los túbulos de dentina ampliamente separados por dentina intertubular. Desde una perspectiva evolutiva, la presencia exclusiva de esmalte radial, con prismas menores a 5μm y abundante matriz interprismática, es plesiomórfica para Eutheria (Koenigswald, 1997); además, el tipo de dentina de A. dichotomus es muy similar a la que fue descripta para un molariforme referido a Utaetus (Kalthoff, 2011). Estos resultados nos muestran la condición plesiomórfica de la estructura dentaria para Dasypodidae en particular y posiblemente para Xenarthra.