Desarrollo de tecnologías avanzadas para el aprovechamiento integral del carbón de Río turbio en la generación de hidrógeno.

H. E. NASSINI; J. P. GAVIRÍA; G. G. FOUGA; G. DE MICCO; J. L. VENARUZZO; D. M. QUATTRINI; A. E. BOHÉ; D. M. PASQUEVICH

S. C. de Bariloche, Rio Negro. Argentina.

Congreso; Primer Congreso Nacional:¨Hidrógeno y Fuentes Sustentables de Energía¨; 2005

Instituto de Energía y Desarrollo Sustentable- Comisión Nacional de Energía Atómica

A partir de la necesidad de compatibilizar el crecimiento económico sostenido con la protección del medio ambiente, los principales países desarrollados están diseñando estrategias para un uso más racional e integral de sus yacimientos de carbón, tendencia que se irá incrementando con el tiempo en la medida que las reservas de gas y petróleo se vayan agotando. La “coproducción” de energía eléctrica, combustibles alternativos y productos químicos a partir del carbón, constituye una aproximación diferente e innovadora al problema, ya que involucra la integración de tres actividades en un mismo complejo productivo: (1) la gasificación del carbón para producir gas de síntesis; (2) la conversión de una fracción del gas de síntesis a combustibles alternativos y/o productos químicos; (3) la combustión del resto del gas de síntesis para la producción de energía eléctrica, en una central térmica de ciclo combinado.En este trabajo se presenta una propuesta técnica para la aplicación del concepto de “coproducción” al aprovechamiento integral del carbón de Río Turbio, el cual representa la principal reserva carbonífera del país. La misma contempla la realización de estudios teóricos y experimentales tendientes a determinar el mecanismo de las reacciones de gasificación del carbón y su posterior limpieza para eliminar las impurezas presentes, convirtiéndolo en un material apto para la combustión en una central térmica de ciclo combinado, con niveles de emisiones y eficiencia comparables a las centrales de gas natural. Adicionalmente, y en vista del creciente interés internacional por el desarrollo de las energías renovables, se realizarán estudios preliminares sobre dos procesos de conversión del gas de síntesis en productos de alto valor agregado: (1) obtención de hidrógeno de alta pureza destinado a la alimentación de celdas de combustible, mediante un proceso de separación por membranas de difusión; (2) estudio de pre-factibilidad teórica para la obtención de combustibles líquidos, mediante la síntesis de Fischer-Tropsch.