Los pasos andinos de La Rioja (Argentina) y su relación con el derrotero de Diego de Almagro

JOAQUÍN ROBERTO BÁRCENA

San Pedro de Atacama

Taller; Programa Qhapaq Ñan I, Taller Internacional en torno al Sistema Vial Inkaico; 2015

    Resumen Nuestros avances de investigaciónen los pasos  andinos del oeste de La Rioja, Argentina,permitieron reconocimientos de sitios arqueológicos e itinerarios de alturahacia la vertiente occidental de los Andes, que a la prospección intensivahasta cotas de 4850 msm, sumaron excavaciones y estudios de materiales deinstalaciones que registran ocupaciones, probablemente temporales deprimavera/verano, que al menos van desde la época de los Desarrollos Regionales(c. 800 al 1480 AD), pasando por el conspicuo período inka (c. 1470 al 1536AD).  Éste modificó infraestructurapreexistente o implantó su propio patrón arquitectónico, cuyo uso pudo tener continuidaden los tiempos coloniales hasta alcanzar la etapa de la independencia nacional,comenzando ésta con la movilización del denominado Ejército Libertador en el primertercio del siglo XIX, seguida por los desplazamientos de ganado herrado, cuyosarrieros sumaron en la última parte del siglo XIX y en la primera porción delXX  el uso de nueva infraestructura,habitacional moderna, como apoyo logístico para el cruce de los Andes. Contextualizamos nuestraexposición, en torno al último tiempo de dominio inka regional y al itinerariode Almagro por el NOA argentino, como adelantado de la conquista hispánica, quesigue un derrotero para el pasaje andino hacia la actual Copiapó chilena, cuyotratamiento fuera abordado por otros colegas, que plantearon diversas hipótesissobre el tema.  Prácticamente despejada lapolémica sobre la posibilidad del itinerario por el Paso de San Francisco en laactual Catamarca argentina, en favor de los pasos del oeste de La Rioja, como los de laporción de los Andes que va de Peña Negra a Pircas Negras, con el conspicuoComecaballos en medio, opinamos que los autores no contaron con la visiónarqueológica de terreno de estas últimas quebradas y pasos del lado argentino,por lo que sus esfuerzos de contraste de hipótesis adolecieron de una cuestiónrelevante al respecto. Si bien en esta ocasión notrataremos extensamente nuestros estudios de fuentes documentales, los tenemosen cuenta y avanzamos el conocimiento principalmente con las investigacionesarqueológicas de terreno, que nos permiten una visión de conjunto sobre lascaracterísticas de los  pasos delmencionado sector riojano, sus posibilidades para las diversas logísticas deacceso y cruce trasandino aplicadas a través del tiempo y, principalmente, elconocimiento directo de la infraestructura de época inka implicada  en la dominación regional por la organizaciónestatal y luego utilizada en los primeros momentos de la conquista y colonizaciónhispana. Sobre estas bases surgefinalmente nuestra hipótesis, que si bien atiende como posibles las posicionesde colegas sobre el o los pasos riojanos utilizados por Almagro y acompañantes,que van de las propuestas de Peña Negra a Pircas Negras, con sus desechos y conComecaballos como paso central, señala  ala quebrada del arroyo Peña Negra y al Paso de La Ollita con suficienteprobabilidad para también haber sido uno de los transitados, sino el principalde ellos.