El rol de las islas Georgias del Sur en la distribución de poliplacóforos del Océano Sur

LIUZZI, MARÍA G.; ZELAYA, D. G.

Simposio; V Simposio Argentino y I Latinoamericano sobre investigaciones antárticas; 2004

Las islas Georgias del Sur se encuentran ubicadas en el Océano Sur, distanciadas2000 Km de Tierra del Fuego y la península antártica. El aislamiento geográfico y temporal hacen de estas islas un escenario favorable para el estudio de sus afinidades faunísticas. Sin embargo, el análisis de diferentes grupos de invertebrados ha proporcionado resultados contradictorios; en este sentido, las Georgias del Sur fueron incluidas indistintamente en las Regiones Magallánica o Antártica, referidas como una transición entre estas regiones o consideradas como una zona independiente. En el presente trabajo se brindan nuevas evidencias tendientes a clarificar la ubicación biogeográfica de este archipiélago, a partir del estudio de los poliplacóforos, un grupo de invertebrados que hasta el momento no había sido considerado en análisis previos. Se estudió la diversidad de poliplacóforos de las islas Georgias del Sur, a partir de material recolectado en la zona. Con fines comparativos, también se estudiaron las especies que habitan en las islas Sandwich del Sur y la Región Magallánica. Esta información fue complementada con material de museo y con bibliografía del cuadrante Antártico de Weddell, islas Shetland del Sur e islas Orcadas del Sur. 9 especies de poliplacóforos, representantes de 3 familias (Ischnochitonidae, Hanleyidae y Leptochitonidae) fueron halladas en las islas Georgias del Sur. Este archipiélago representó el límite norte en la distribución de 3 de las 7 especies antárticas y el límite sur para 3 de las 29 especies magallánicas; 2 especies presentes en estas islas son también conocidas de la Antártida y la Región Magallánica, en tanto que una especie (Callochiton steinenii) sólo es conocida de este archipiélago. Los resultados obtenidos a partir del presente estudio sugieren que las Georgias del Sur presentan una posición biogeográfica transicional entre las Regiones Magallánica y Antártica para la fauna de poliplacóforos.