Monitoreo hormonal no invasivo en piches (Zaedyus pichiy): lecciones aprendidas

SUPERINA, M.

Córdoba

Jornada; II Jornada Monitoreo Hormonal No Invasivo en Fauna Silvestre; 2014

Zoológico de Córdoba

El piche (Zaedyus pichiy) es un pequeño armadillo endémico de zonas áridas y semiáridas de Argentina y Chile. Su principal amenaza, la cacería para su uso como fuente de proteínas, ha llevado a una considerable disminución de sus poblaciones silvestres y su clasificación como Casi Amenazado (NT) en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Surge la pregunta si las poblaciones silvestres se pueden recuperar de este fuerte impacto sin la intervención del humano. Como la supervivencia de una especie está estrechamente ligada a su éxito reproductivo, nos propusimos investigar el ciclo reproductivo del piche en la Provincia de Mendoza, Argentina. La dificultad de realizar observaciones a campo nos llevó a mantener una población en condiciones controladas y estudiar su ciclo reproductivo mediante el análisis de metabolitos de hormonas en heces. Colectamos heces frescas de machos y hembras durante períodos de hasta 17 meses, utilizamos un protocolo de extracción ya establecido y analizamos metabolitos de progesterona, estrógeno, corticosterona (en hembras) y testosterona (en machos) mediante radioinmunoensayo. Los machos mostraron una clara estacionalidad reproductiva regulada por el fotoperíodo, con marcadas diferencias en la duración de la época reproductiva entre ejemplares provenientes de distintas latitudes. En las hembras, los niveles de metabolitos de progesterona recién se incrementaron en la segunda mitad de la gestación, observándose niveles basales durante la primera mitad. Inesperadamente, las hembras en lactancia mostraron elevados niveles de metabolitos de progesterona durante la lactancia. Como la progesterona es precursora de todas las otras hormonas esteroideas, es posible que la elevada producción de glucocorticoides durante la lactancia ? necesaria para la lactogénesis ? llevó a un concomitante incremento de la progesterona. Las variaciones en los niveles de metabolitos de progesterona y estrógeno en hembras no preñadas fueron muy irregulares, no pudiéndose identificar un ciclo ovárico. Por lo tanto, es posible que los piches tengan ovulación inducida. En esta charla se presentarán los resultados de este estudio, pero también los desafíos encontrados y las lecciones aprendidas durante este proceso.