Efectos de los disturbios asociados a puestos ganaderos en el funcionamiento de ecosistemas áridos acoplados a la napa freática (Lavalle-Mendoza)

MEGLIOLI, P.; ARANIBAR, J.N.; VILLAGRA, P.E.; ALVAREZ, J.A.

Congreso; 2da Reunión Conjunta de las Sociedades de Biología de la República Argentina.; 2011

Sociedad de Biología de Cuyo

En los ambientes áridos, la presencia de la napa freática a profundidades cercanas a la superficie constituye un recurso accesible e importante para las plantas y los pobladores locales. En el Monte Central los pobladores pertenecientes a la cultura Huarpe utilizan la vegetación y las aguas subterráneas como medio de subsistencia. La instalación de puestos ganaderos en las áreas boscosas de la Reserva de Telteca (Lavalle-Mendoza) supone un conjunto de disturbios sobre el ambiente con efectos aún no explorados detalladamente. El objetivo de este trabajo es evaluar los efectos de los disturbios sobre la vegetación, dinámica de agua y nutrientes en ecosistemas áridos acoplados a la napa freática. Planteamos como hipótesis que la instalación y funcionamiento de puestos ocasiona una reducción de la cobertura vegetal, permitiendo una mayor recarga local al acuífero con agua de precipitaciones. A su vez, la deposición de nutrientes dada por la acumulación de guano en corrales de los puestos, fomenta la lixiviación de nitratos hacia la napa, facilitada por la mayor recarga consecuente de la extracción de la vegetación. Durante el 2010 se realizó un experimento natural instantáneo con el método mensurativo comparativo entre 3 sitios del bosque y 3 puestos pareados. Se determinó la composición florística mediante el método Point Quadrat y caracterizó cada lugar a partir de indicadores de disturbio. En cada sitio se realizó un perfil edáfico profundo hasta la napa freática (10 mts. aproximadamente) y se analizaron para cada submuestra del suelo el contenido de humedad, salinidad, pH, concentración de cloruro (Cl) y nitratos mediante métodos convencionales. En el bosque la riqueza específica y cobertura vegetal total fue mayor, de acuerdo con nuestra primera hipótesis, y se registró mayor porcentaje de leña caída, pastos, herbáceas y costras criptogámicas, menor cobertura de heces de ganado doméstico y algarrobos, que presentaron menor número de tocones. De acuerdo con nuestra segunda hipótesis, los perfiles edáficos muestran para los puestos estudiados menor concentración de Cl respecto al bosque, indicador indirecto de una mayor recarga de agua al acuífero, y mayor concentración de nitratos, nutriente que podría lixiviar hasta el agua subterránea, dependiendo del agua de lluvia no absorbida por las raíces en la zona no saturada. Las actividades de los puesteros como la extracción de especies múltiples y maderas, la actividad caprina y bovina son los principales factores que producirían un efecto sobre la cobertura vegetal y dinámica de agua y nutrientes. Debido a la importancia de los ecosistemas áridos para la subsistencia de los pueblos locales, resulta valioso profundizar en los efectos de la instalación y funcionamiento de puestos sobre el ambiente, para así poder planificar el manejo de los recursos de forma sustentable.