Biodiversidad, Heterogeneidad y perturbaciones en la Reserva de Ñacuñán, Mendoza

OJEDA, R.; TABENI, S.; SASSI, P.; TARABORELLI, P.; BORGHI, C.; CORBALÁN, V.

Huerta Grande-Córdoba

Congreso; Primer Congreso Nacional de Áreas Naturales Protegidas; 2003

El Desierto del Monte es un bioma heterogéneo de comunidades vegetales de distinta complejidad, tanto a escala geográfica como a nivel local. El pastoreo es una de las actividades económicas de importancia en las tierras áridas de Argentina y su efecto sobre la heterogeneidad y dinámica de la biodiversidad ha sido un aspecto poco investigado en las tierras áridas. En este trabajo ofrecemos una evaluación sobre el efecto de las pertubaciones sobre la dinámica en tiempo y espacio de la diversidad de plantas (anuales), animales (mamíferos) y procesos ecológicos (granivoría) en la porción central del bioma del Monte. Analizamos las asociaciones de plantas y animales en hábitats de diferente complejidad característicos del desierto (ej. algarrobal, jarillal, medanal). Para esto seleccionamos áreas con y sin ganado. La Reserva MaB de Ñacuñán, Mendoza (34º 02`S; 67º 58`O) fue seleccionada como área "control", y la matriz que rodea a la Reserva, dedicada a la práctica de la ganadería, como área "perturbada". Nuestros resultados indican que tanto la cobertura total como la cobertura de herbáceas disminuye significativamente en la zona perturbada por ganadería. Con respecto a riqueza de anuales y diversidad, no se encontraron diferencias en la riqueza de especies, pero sí con respecto a la diversidad durante el año más húmedo (2001), siendo mayor la diversidad en la reserva. También la ganadería afectó de manera significativa el funcionamiento de las comunidades medido indirectamente a partir de la tasa de remoción de granos por aves, hormigas y roedores. Además, en todos los casos el efecto de la ganadería fue diferente en función de la comunidad estudiada. La diversidad, riqueza y biomasa de especies de pequeños mamíferos es diferente en hábitats de distinta estructura. Considerando un gradiente de complejidad estructural, hábitats de complejidad intermedia presentan una mayor diversidad, riqueza y abundancia, tanto en el área excluída de pastoreo como en el área pastoreada. Así, la mayor diversidad de especies se registra en el jarillal y algarrobal. El ensamble de los pequeños mamíferos (roedores, sigmodontinos y un marsupial) muestra marcadas diferencias en la utilización de los distintos microhábitats. Mientras que la laucha C. musculinus y el ratón pajizo A. molinae utilizan hábitats asociados a una mayor cobertura de arbustos, hierbas y mantillo, E. typus y T. pusilla (marsupial) utilizan áreas "más abiertas", (ej. mayor porcentaje de suelo desnudo). El pericote G. griseoflavus ocupa microhábitats intermedios a estos dos extremos. Los mamíferos de tamaño grande como Dolichotis patagona, Lagostomus maximus (roedor caviomorfo), y Lepus europaeus (liebre europea; Lagomorfo) son más abundantes en áreas abiertas por pastoreo y sugieren que las modificaciones de hábitat creadas por la actividad ganadera pueden beneficiar a algunas especies, generando en algunos casos parches de mayor diversidad que en sitios protegidos. (Proyecto financiado parcialmente por CONICET-PIP 4684 y SETCyP-PICT 03281).