Mesa Redonda 10: Biocontrol de Plagas. Patología de Lepidópteros: Virus y Microsporidios.

ARNEODO, J. D.

Mar del Plata

Congreso; IV Congreso Argentino de Microbiología Agrícola y Ambiental; 2018

Asociación Argentina de Microbiología

El estudio de las enfermedades en insectos, en particular lepidópteros, fue impulsado por las fuertes pérdidas económicas ocasionadas en especies benéficas. De hecho, dos de los principales grupos de entomopatógenos, los baculovirus y los microsporidios, fueron descriptos por primera vez en explotaciones comerciales del gusano de seda, Bombyx mori. En vista de los efectos que producen en sus hospedantes, con el tiempo la investigación se orientó hacia el posible empleo de estos agentes en el control biológico de plagas. Miembros de la familia Baculoviridae han sido reportados en dípteros, himenópteros y, sobre todo, lepidópteros. Poseen un genoma de ADN bicatenario contenido en una nucleocápside en forma de bastón rodeada por una envoltura lipoproteica. Para su persistencia en el ambiente y transmisión, se encuentran ocluidos en una matriz proteica (?cuerpo de oclusión?, OB según sus siglas en inglés) de ca. 0,5 ? 2 µm de diámetro, visible en el microscopio de luz. Los OBs ingeridos por las larvas se disuelven en el intestino, liberando los viriones e iniciando la infección. El virus se multiplica en los tejidos del hospedante y se forman millones de nuevos OBs. Éstos son diseminados al medio cuando la larva muere y se desintegra, sirviendo de fuente de inóculo para infectar a otras larvas. En algunos casos, además, los insectos que sobreviven hasta el estado adulto pueden transmitir el virus a su descendencia.Los microsporidios, por su parte, son microorganismos parásitos obligados relacionados con los hongos. Afectan a diversos animales, y son especialmente frecuentes en lepidópteros. Producen esporas fácilmente reconocibles por microscopía óptica, que además de ser las formas de resistencia, son responsables del ingreso ?per os? al hospedante y la progresiva colonización de células y tejidos. Las esporas suelen medir de 2 a 5 µm de largo por 1,5 a 2 µm de ancho, y contienen un filamento enrollado a través del cual inyectan su contenido en el citoplasma de la célula blanco, para dar inicio a un complejo ciclo que incluye distintas fases vegetativas y culmina en la formación de nuevas esporas. También en los microsporidios se ha registrado la ocurrencia de transmisión vertical.Dado que son en su mayoría específicos y altamente virulentos, existen varios ejemplos exitosos de utilización de baculovirus como controladores biológicos de lepidópteros perjudiciales. Los microsporidios, en cambio, son muy comunes en crías de laboratorio y también ayudan a regular las poblaciones de insectos en campo, pero actúan más lentamente y a menudo producen infecciones subletales. Por ello, su potencial bioinsecticida es menor. En varias especies de polillas y mariposas se han detectado, asimismo, virus pertenecientes a las familias Ascoviridae, Poxviridae, Iridoviridae, Iflaviridae y Reoviridae, pero su eventual participación en programas de manejo ha sido relativamente poco explorada.