Los derroteros teóricos de una categoría heterogénea. Los relatos de viajes al Nuevo Mundo (Siglo XV)

BENITES, MARÍA JESÚS

Río de Janeiro

Jornada; Jornadas Andinas de Literatura Latinoamericana - JALLA 2010; 2010

Universidad Fluminense - Niteroi

El término viajar es tan amplio que ante él se despliegan diversas significaciones: recorrer, peregrinar, caminar, navegar, encontrar, perder - perderse. Esta acción encuentra su complemento en otra, que supone también una puesta en escena del cuerpo, la de escribir. Ambas son tareas corpóreas en que uno observa y escribe y que se proyectan en aquel que  lee e imagina. La historia misma del hombre y la cultura es una historia de sus viajes cuya vinculación metafórica con la  existencia humana atraviesa, desde la  Odisea gran parte de la literatura universal.        El siglo XVI supuso para España el ingreso a la Modernidad. La escritura es la encargada de dar cuenta del progreso y avance territorial que encabeza el Imperio. Los nuevos organismos (el Consejo de Indias) los nuevos cargos, (el de Cosmógrafo Real) y los nuevos tipos discursivos (las Relaciones Geográficas de Indias pautadas por un cuestionario y regidas por un mandato de objetiva especificidad y eficiencia), son algunos de los emergentes del cambio.  Dentro del vasto universo textual que refiere los sucesos durante el proceso de descubrimiento, conquista y colonización del Nuevo Mundo, los relatos de viajes proyectan la representación ?vivida? y ?vívida? de los territorios. Es indiscutible que ese proceso estuvo acompañado por el ejercicio de una escritura sistematizada. Recordemos el tono de advertencia con el que los Reyes Católicos solicitan a Colón ?Y todo nos lo escribáis por nuestro servicio?. Pero es en una carta antes del cuarto viaje donde los reyes especifican la solicitud: nos traigáis entera relación. Escritura concebida entonces no como un libre ejercicio de la observación sino como medio para obtener las informaciones que la Corona consideraba necesarias. El punto culminante de este esfuerzo es el renombrado Cuestionario del Cosmógrafo Juan López de Velasco. Este trabajo se propone como un viaje personal que me permita, a  partir de un recorrido teórico,  compartir mis avances e inquietudes sobre los alcances y limitaciones de la categoría ?relato de viajes?. Este recorrido dialoga con una propuesta personal que concibe al relato de viaje como un género en cuya realización confluyen diversos criterios que hacen a su heterogenidad. El relato de viajes, si bien pertenece a la familia de textos historiográficos, es el tipo discursivo en que se advierten mayores modulaciones. El vínculo entre el espacio y el cuerpo del viajero es uno de sus aspectos medulares. La narración de las peripecias se impone  y la geografía ingresa en tanto escenario de los sucesos.