Los pequeños productores de algodón del Chaco argentino y las alternativas tecnológicas desde la difusión de los cultivos transgénicos

ARZA, VALERIA; VAN ZWANENBERG, PATRICK

Buenos Aires

Congreso; 5to Congreso Anual de AEDA 2012; 2013

La difusión de las semillas transgénicas y sus tecnologías asociadas correspondió a un cambio tecnológico incremental en las prácticas productivas establecidas en el agro argentino desde fines de los ?70 que se apoyan en la producción de cultivos poco diferenciados orientados al mercado de exportación utilizando tecnologías intensivas en capital y en insumos externos a la finca. Estas prácticas han ampliado históricamente la brecha de rentabilidad entre productores grandes y pequeños promoviendo la concentración productiva, el éxodo rural y el deterioro ambiental. Estos problemas han llevado algunos referentes de la política pública a promover prácticas alternativas que agreguen valor en origen, que fomenten la inclusión y el empleo y que sean amigables con el medioambiente. No se espera que éstas reemplacen a las anteriores que han sido fuente de generación de divisas internacionales y de ingresos públicos y privados, sino que las complementen mejorando de esta forma la sostenibilidad ambiental y social de la producción agropecuaria. En este trabajo discutimos las posibilidades de co-existencia de estos dos modelos alternativos de producción agropecuaria utilizando el marco conceptual de los estudios socio-técnicos de transición que analizan las condiciones para que prácticas alternativas generadas en espacios de protección que la literatura denomina nichos puedan sobrevivir, difundirse y en algunos casos generar cambios estructurales en la sistemas socio-técnicos. Ilustramos empíricamente nuestros argumentos tomando el caso de producción algodón. Como en el caso de otras commodities agropecuarias las prácticas más ampliamente difundidas aspiran a aumentar la productividad mediante un mayor uso de insumos externos y de mecanización. Estas prácticas han favorecido a la gran explotación agropecuaria. Desde el 2004 existieron en el país prácticas alternativas para producir algodón desde un enfoque agroecológico que persigue simultáneamente objetivos ambientales y de inclusión social. Desde una mirada socio-técnica analizamos las prácticas socio-técnicas que llevaron adelante los actores comprometidos con la producción de algodón agroecológico para tratar de crear una configuración socio-técnica alternativa que le permitiera sobrevivir y reproducirse y las dificultades que encontraron. En particular, destacamos los temas de conflicto y tensión que existieron entre esta alternativa emergente y las prácticas establecidas de producción de algodón transgénico.