¿Las raíces forman más materia orgánica del suelo que la biomasa aérea?

VILLARINO, SEBASTIÁN; PIÑEIRO, G; PINTO P.

Congreso; XXVIII Reunión Argentina de Ecología; 2018

La materia orgánica del suelo (MOS) afecta prácticamente a todas las propiedades del suelo y por lo tanto al funcionamiento de los ecosistemas. En este contexto, conocer la contribución relativa de las raíces y los residuos aéreos a la formación de MOS, y los mecanismos subyacentes, es fundamental para el desarrollo de estrategias de uso sustentable del suelo. Para esto se realizó una revisión bibliográfica de estudios que hayan medido o estimado la proporción de residuo vegetal que es convertido en MOS. Este proceso era conocido como humificación, pero debido a que nuevos estudios indican que la molécula de humus no existe como tal, este nombre ha perdido validez. Por lo tanto, proponemos el término Mosificación (M) para referirnos a la conversión de residuos vegetales en MOS. Se recopilaron 35 trabajos publicados en revistas científicas. Clasificamos a los datos obtenidos de la revisión según el tipo de vegetación (herbácea y leñosa), el tipo de experimento (incubaciones de residuos y vegetación creciendo in situ), tipo de residuo (aéreo o radical), la fracción de la MOS (total, particulada y asociada a los minerales) y si hubo mezclado de los residuos. Observamos que la mediana de M de raíces (M-r) fue similar a la mediana de M de la biomasa aérea (M-a) en experimentos que realizaron incubaciones. Sin embargo, en los experimentos in situ, la M-r fue 4 veces superior a la M-a cuando los residuos fueron mezclados con el suelo, y 10 veces superior a la M-a cuando lo residuos no fueron mezclados. El mezclado pareció tener efecto únicamente en la M-a, probablemente debido a que mezclar los residuos aéreos implica adicionalmente su incorporación al suelo. Estos resultados sugieren que las diferencias entre M-a y M-r solo podrían evaluarse completamente en estudios que analicen la vegetación creciendo in situ.