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La echinococcosis quística, causada por el estadío larval del parásito Echinococcus granulosus (Eg), es una enfermedad crónica de distribución cosmopolita que afecta tanto a humanos como al ganado doméstico. Dado que hasta el presente no se cuenta con un tratamiento 100% eficaz es que ha surgido un fuerte impulso entre los investigadores por desarrollar métodos alternativos como por ejemplo el uso de plantas medicinales tradicionales. El objetivo de este trabajo fue comparar el efecto antihelmíntico in vitro del aceite esencial (AE) de Rosmarinus officinalis (romero) y su componente mayoritario β-mirceno sobre la proliferación de un cultivo celular de Eg. El cultivo celular de Eg se obtuvo por disgregación mecánica y enzimática de la capa germinativa del quiste hidatídico y las células obtenidas fueron cultivadas por al menos 4 meses. Luego fueron tratadas durante 6 días con 1, 5 y 10 µg/ml de AE de romero o β-mirceno. Se evaluó la vitalidad celular usando el test de exclusión con azul de metileno y se monitoreó el efecto de las drogas mediante microscopía electrónica de barrido. El tratamiento de las células de Eg con AE de romero y su componente mayoritario el β-mirceno causó un efecto dependiente del tiempo y la dosis, mostrando una reducción en la viabilidad celular al día 6 pos-incubación del 71 % y 78 % respectivamente, en ambos casos empleando la concentración de 10 µg/ml. Además ambas drogas causaron reducción en el número de células, presencia de células colapsadas y gran cantidad de restos celulares. Debido al efecto inhibitorio mostrado por el AE de romero y el β-mirceno sobre el cultivo celular de Eg sugerimos que estos podrían ser empleados para suprimir el crecimiento larval.

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