NFORME DE PROYECTO DE INVESTIGACIÓN Diversidad de coleópteros caminadores en el Parque Nacional Tierra del Fuego: heterogeneidad ambiental y diversidad de comunidades vegetales como determinantes de su riqueza y distribución

LENCINAS, MV

2008-10-29/2010-10-28

1-33

Biológica

Medio terrestre-Conservacion

Los bosques templados de Nothofagus del sur de Chile y Argentina son reconocidos como una de las áreas naturales del mundo más prístinas y mejor conservadas (Mittermeier et al. 2002; Rozzi et al. 2006). En ellas se llevan a cabo numerosas actividades, desde aprovechamientos forestales a recreación y turismo, que pueden poner en riesgo la conservación de los organismos que en ellos habitan (Deferrari et al. 2001; Spagarino et al. 2001; Martínez Pastur et al. 2002). La entomofauna de estos bosques sigue el mismo patrón general de pobre diversidad faunística observado en toda Patagonia Sur (Guzmán et al. 1985-86), y al igual que lo observado en otras regiones del hemisferio norte a latitudes similares (Martikainen et al. 2000). Esta baja diversidad podría estar relacionada con la corta estación de crecimiento (Roig et al. 2002) y las bajas temperaturas promedio que caracterizan a los veranos de las zonas subantárticas (Ferreyra et al. 1998). Sin embargo, la entomofauna de los bosques de Nothofagus es endémica, e incluye especies relictuales de significativa importancia para la conservación (Lanfranco 1977; McQuillan 1993; Solervicens 1995) y de probada utilidad para definir regiones biogeográficas (Niemelä 1990; Roig-Juñent et al. 2002). El orden Coleopterae en particular es uno de los más importantes en los bosques de Nothofagus en términos de riqueza y abundancia (Spagarino et al. 2001; Lencinas et al. 2007). Sin embargo, aún se carece de una completa descripción de las comunidades presentes en los distintos ambientes, así como de la riqueza taxonómica que es posible encontrar en la Isla Grande de Tierra del Fuego. Esta es una de las causas por la que es prioritaria la continuación y profundización de estudios, tanto taxonómicos como ecológicos (Lanfranco 1977; Stary 1994; Solervicens 1995; Spagarino et al. 2001; Lencinas et al. 2007). La diversidad de insectos suele depender de los otros organismos a los que se asocia en determinadas etapas de su ciclo de vida, ya sean plantas u otros animales. En los bosques de Nothofagus de Patagonia Sur la abundancia y riqueza de las comunidades de insectos se ha correlacionado con la mayor oferta de alimentos a nivel del sotobosque que en las copas (Lencinas 2005), a diferencia de lo observado por Whitaker et al. (2000) en bosques pluri-estratificados y multi-específicos. Asimismo, la diversidad de insectos también aumenta en el verano respecto de la primavera (Lencinas 2005; Lencinas et al. 2007), tal como aumenta la disponibilidad de recursos a nivel del sotobosque durante la época estival. Esta evidencia de un posible control ?bottom-up? de la vegetación sobre la diversidad de las comunidades insectos (Brose 2003) no ha sido comprobada aún para el orden Coleopterae en Tierra del Fuego. Es por ello que el objetivo de este proyecto fue evaluar la dependencia de la diversidad de coleópteros de la diversidad de especies vegetales, así como respecto de la heterogeneidad de ambientes ecológicos a nivel de paisaje. La propuesta de realizar este estudio en el Parque Nacional Tierra del Fuego pretende cubrir en parte el desconocimiento actual de las comunidades de insectos que alberga. Además, se desconoce la función de conservación de este Parque Nacional sobre la entomofauna en general y sobre los coleópteros en particular, comparada con la de otras zonas de la Isla de Tierra del Fuego. Se plantea como una necesidad conocer la proporción de la diversidad de coleópteros de toda Tierra del Fuego que es actualmente protegida en el ámbito del Parque Nacional, así como los ambientes o especies vegetales a los que se asocian, orientando la investigación a determinar qué ecosistemas son más susceptibles y qué medidas se requieren para preservar este aspecto de la biodiversidad.