Impacto de la ganadería ovina en la diversidad de artrópodos de estepas de Patagonia Sur

SOLA, FJ; PERI, PL; HUERTAS, L; MARTÍNEZ PASTUR, G; LENCINAS, MV

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

El paisaje dePatagonia Sur alberga diferentes ambientes naturales, desde bosques deNothofagus hasta la estepa; de estos, el ecosistema de estepa es el másextenso, cubriendo alrededor del 85% del área total de la provincia de SantaCruz. La actividad principal en este ambiente es la ganadería ovina, la cualtiene una tradición de más de un siglo. Sin embargo, se desconoce el impacto generado por la misma sobre labiodiversidad de estos ecosistemas, el ganado pastorea libremente en potrerosheterogéneos y muy extensos, lo cual podría afectar la funcionalidad de losmismos, tanto en biodiversidad y productividad. Aquí evaluamos el efecto delpastoreo ovino sobre el ensamble de artrópodos de estepa en Santa Cruz,comparando el efecto del mismo en estepa húmeda y seca.  Se utilizaron trampas de caída en sitiostestigo sin pastoreo (pastizales de referencia) y sitios impactados conpastoreo para ambos tipo de estepa. Las trampas se dispusieron en grupos decinco por punto de muestreo que permanecieron activas durante una semana en dosveranos consecutivos, con seis réplicas por tratamiento y tipo de estepa poraño. Estos datos se analizaron en forma conjunta y complementaria, para teneruna mejor caracterización de la diversidad de los sitios, mediante métodos estadísticosno paramétricos (Kruskal-Wallis). Pudimos identificar 40morfoespecies de  coleópteros, ortópterosy hormigas, y contabilizamos 2299 individuos totales (insectos y arácnidos) entodo el muestreo, siendo mayor la riqueza total en la estepa húmeda testigo ymenor en la estepa seca pastoreada.Encontramos diferencias estadísticassignificativas entre tipos de estepa y tratamientos, observando que tanto lariqueza como la abundancia disminuyeron significativamente a causa del pastoreoovino. Los valores fueron comparables en estepas secas y húmedas bajo pastoreo(1,7-1,9 morfoespecies y 2,8-3,9 individuos/punto de muestreo,respectivamente), y significativamente mayores en los pastizales de referencia(5,0 morfoespecies y 7,5 individuos/punto de muestreo en estepa seca, y 6,7morfoespecies y 29,6 individuos/punto de muestreo en estepa húmeda). Nuestrosresultados denotan un efecto negativo de la ganadería ovina sobre labiodiversidad de artrópodos patagónicos, además de una diferencia estadística significativaen el ensamble de artrópodos asociada al estado hídrico del ecosistema,demostrando la necesidad de implementar estrategias de mitigación del  impacto por ganadería ovina para lapreservación de la biodiversidad, y su funcionalidad asociada, en los ambientesesteparios de Patagonia Sur.