Los minerales magnéticos como indicadores de contaminación ambiental

BIDEGAIN J.C.; CHAPARRO, M.A.E.; SINITO, A.M.; MARIÉ, D.C.

San Salvador de Jujuy

Congreso; XVII Congreso Geológico Argentino “Ciencias de la Tierra para la sociedad”, AGA,; 2008

Asociación Geológica Argentina AGA

Se estudia por métodos magnéticos y no magnéticos el material particulado emitido por la chimenea de la Planta de COPETRO en Ensenada (Provincia de Buenos Aires). La planta utiliza un subproducto que se obtiene de la refinación del petróleo crudo y que ha sido sometido a un tratamiento térmico de aproximadamente  400ºC, al mismo se lo denomina coque de petróleo. El carbón que se produce a partir del coque de petróleo se utiliza en plantas de aluminio y otras industrias luego de ser tratado a una temperatura superior a los 1000ºC, otros tipos de carbones de coque requieren tratamientos a temperaturas aun más elevadas para conseguir un material según los requerimientos de sector industrial. Al extraer la totalidad de líquidos que contiene el crudo mediante los procesos de destilación, con el fin de producir la mayor cantidad de combustibles de alto valor, se obtiene el citado producto sólido que en una base seca consiste de aproximadamente 85% carbón, 10% volátiles y 5% azufre. Dado su alto contenido de carbón, el coque de petróleo es una excelente fuente de calor y por ello está cobrando importancia como combustible industrial, ya que resulta atractivo como sustituto de gas natural por los ahorros que se pueden generar. A raíz del incremento en los precios del gas natural, algunos industriales del cemento hidráulico, del hierro, el acero y las generadoras de electricidad han optado por aprovechar tecnologías que emplean como combustible al coque de petróleo. Cuando se mencionan las bondades del coque como combustible para distintos tipos de industrias se destaca el factor económico, por el costo de otras fuentes de energía, también se menciona el poder calorífico, la composición o las propiedades físicas, empero, escasas investigaciones existen sobre la contaminación ambiental que la producción de carbón de coque de petróleo puede generar en el suelo, el agua y los seres vivos. En el presente trabajo, el carbón que emite la chimenea de la planta se recolectó de algunas viviendas de los barrios vecinos.