Células Madre y Transgénesis

FORCATO, DIEGO; BOSCH, PABLO

Fisiología y Biotecnología del Embrión

Ediciones Astro Data S. A.

Lugar: Maracaibo; Año: 2012; p. 169 - 185

Las células madre embrionarias (ME), las cuales se originan a partir de un grupo de células que conforman un embrión mamífero al estado de blastocisto, representan un tipo celular singular que sin duda tendrán un impacto muy importante en el área de la terapia celular regenerativa, es decir el uso de células para reparar tejidos u órganos dañados. Estas células representan una población indiferenciada caracterizada por su alta capacidad autoreplicativa in vitro (manteniendo su estado desdiferenciado) y su pluripotencialidad, es decir capacidad para originar todos los tipos celulares presentes en un individuo adulto. Desde su descubrimiento (Evans and Kaufman, 1981; Thomson et al., 1998), las células ME han despertado gran interés en la comunidad científica en razón sus características biológicas que las convierten en un modelo ideal para el estudio de los mecanismos que controlan los procesos de diferenciación durante el desarrollo de los mamíferos. Desde un punto de vista aplicado, estas células con gran plasticidad prometen revolucionar los tratamientos de base celular para el abordaje de un sinnúmero de enfermedades traumáticas y degenerativas. En el futuro, el trasplante de células madre prediferenciadas in vitro de manera controlada hacia linajes específicos, representará una terapia alternativa para padecimientos humanos y animales para los cuales no se cuenta actualmente con herramientas terapéuticas efectivas. Sin embargo, existen fuertes cuestionamientos éticos y religiosos sobre el uso de material biológico proveniente de embriones humanos. A esta problemática, se suma la necesidad de tratamiento de por vida del paciente receptor con fármacos inmunodepresores para evitar el rechazo de las células trasplantadas que son genéticamente distintas a las células del organismo receptor. A partir del desarrollo de la tecnología que permite generar embriones mediante la técnica de transferencia nuclear de células somáticas (TNCS; conocida comúnmente como clonado) de individuos adultos, ahora sería posible el aislamiento de células ME compatibles con el paciente. Como parte de esta estrategia terapéutica, una célula proveniente del paciente se utilizaría como donante de núcleo para producir un embrión mediante la técnica de transferencia nuclear. A partir del embrión generado se aislarían las células madre que se utilizarían para la terapia celular del paciente enfermo sin peligro al rechazo inmunológico por ser genéticamente compatibles con el receptor. Esta metodología conocida como “clonado terapéutico” (para diferenciarlo del clonado con fines reproductivos) involucra la destrucción de un embrión que potencialmente podría generar un nuevo individuo por lo que no escapa a los cuestionamientos éticos y religiosos que se mencionan más arriba