Paleosuelos en cordones litorales de la Formación Caleta Valdés, Pleistoceno superior, NE del Chubut

BOUZA, P.J.

Río Cuarto

Congreso; V Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología.; 2012

Asociación Argentina de Cuaternario y Geomorfología

El objetivo de este trabajo es evaluar los cambios climáticos y ecológicos registrados en los paleosuelos de la Formación Caleta Valdés (Pleistoceno superior) y determinar las propiedades edáficas que pueden ser utilizadas como indicadores paleopedológicos. El área de estudio se encuentra en el extremo NE de la provincia del Chubut, en el ámbito de la Península Valdés. Se realizaron calicatas de suelo en diferentes sistemas de cordones litorales. Las determinaciones realizadas para caracterizar los suelos consistieron en descripciones morfológicas, textura, pH y contenidos de carbono orgánico, carbonatos y hierro pedogenético (Feo y Fed). La mineralogía se determinó mediante DRX en polvo, al azar, sobre la fracción tierra fina (< 2mm) y DRX en agregados orientados para la fracción arcilla. Para evaluar las condiciones paleo-ecológicas y paleo-climáticas se determinaron en carbonatos pedogenéticos las composiciones isotópicas d13C y d18O. El paleosuelo asociado a los depósitos de cordones litorales (horizontes 3Btkb-3Bkmb) tiene un color castaño rojizo (5YR5/4) debido a la presencia de óxidos de hierro pedogenético (hematita) liberados por deshidratación. Además presenta un predominio de esmectitas y contenidos de d13C entre -10,4 por mil y -7,7 por mil (proporción de plantas C4:C3 entre 11 y 30) y de d18O entre -6,7 por mil y -5 por mil (temperaturas medias anuales estimadas entre 12 ºC y 18 ºC). Dicho paleosuelo se habría formado bajo un clima estacionalmente contrastante, por ejemplo con régimen xérico. Considerando que la edad de los depósitos de los sistemas de cordones es entre ca 137 a 115 ka AP (MIS 5e), la formación del paleosuelo habría ocurrido presumiblemente durante algunos de los subestadios más cálidos posteriores MIS 5a (74 a 85 ka AP) o MIS 5c (93 a 105 ka AP). Este paleosuelo habría sido erosionado y sepultado por episodios geomorfológicos, posiblemente asociados a depósitos coluviales peri-glaciares de los estadios 4-2 (Würmiense). Estos depósitos coluviales constituyeron –conjuntamente con adiciones eólicas – los materiales parentales de un nuevo suelo que evolucionó a la secuencia más completa de horizontes 2Btb- 2Btkb-2Bkb-2Ck durante un lapso de estabilidad ambiental. La base de esta secuencia (horizonte 2Ck) contiene los valores más bajos de d 13C y d18O (C4:C3 entre 16 y 30 y paleo-temperaturas entre 12 y 16 ºC), mientras que los horizontes suprayacentes 2Btkb-2Bkb registran valores más elevados (C4:C3 entre 36 y 51 y paleo-temperaturas entre 24 y 29 ºC). Este evento pedogenético probablemente esté asociado al lapso más húmedo y con marcada estacionalidad de las precipitaciones, ocurrido durante el Glacial Tardío (ca 13 ka) – Holoceno temprano (ca 10 ka), que fue seguido de un período de mayor sequía y aumento de temperaturas durante el Holoceno medio registrados en la región.