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Desde tiempos ancestrales, las poblaciones aborígenes originarias de la Patagonia han empleado plantas silvestres para suplir tanto sus necesidades materiales como espirituales. En la actualidad, las plantas cumplen un rol significativo especialmente en aquellas comunidades que viven lejos de los centros urbanos. Sin embargo, la subsistencia de este conocimiento botánico tradicional parece hoy amenazada dado que el uso de muchas de estas plantas ha sido suspendido. El objetivo de la presentación es dar un breve pantallazo sobre los patrones vinculados a la utilización actual de plantas en varias poblaciones Mapuches que habitan la estepa patagónica y los factores tanto socioculturales como ecológico-ambientales que se encuentran asociados. Desde una aproximación metodológica etnobotánica y cuantitativa, se encontró que en el presente, las plantas juegan un rol cultural importante, en muchos casos las plantas actúan como recursos buffer (amortiguadores) especialmente en períodos de escasez. Asimismo, distintas prácticas culturales, como la transhumancia, basada en el uso complementario del territorio, constituye una estrategia adaptativa y resiliente frente a la adversidad ambiental de las zonas áridas. Refiriéndonos a la resiliencia como la capacidad para lidiar con los disturbios y el cambio, encontramos que aquellos pobladores que continúan practicando distintas actividades tradicionales conservan una mayor riqueza de conocimientos sobre plantas útiles. El uso de plantas de origen exótico también es un rasgo prevalente, las mismas han sido incorporadas abundantemente en la vida cotidiana de los pobladores Mapuches. No obstante, existe un grupo de especies nativas que constituyen recursos irremplazables, y que su recolección conlleva largos viajes a los bosques que se encuentran, en muchos casos, alejados de las comunidades indígenas. La conservación de la diversidad bio-cultural de los ecosistemas áridos, dentro y fuera de los territorios indígenas, es crucial para que este patrimonio no se pierda y se valore en las generaciones futuras.