Rol transformativo de los ungulados introducidos (domésticos y silvestres) en los ecosistemas boscosos: una revisión de las investigaciones en Argentina y de los efectos ecológicos

ZAMORA NASCA, L.; MAZZINI, F.; RELVA, MA.

Lujan

Jornada; III Jornadas Argentinas de Sanidad Forestal; 2017

Universidad de Luján y Universidad de la República (Uruguay)

Los cambios inducidos por el hombre en la abundancia y distribución de losgrandes mamíferos herbívoros (i. e. ungulados) representan un factor importantede cambio global. Existe amplia evidencia sobre los efectos transformativos quelos ungulados introducidos pueden producir, directa o indirectamente, en losecosistemas boscosos. Sin embargo, muchos de los impactos e interaccionesbióticas que establecen en el nuevo hábitat son raramente incorporados en losmodelos que estudian los efectos del cambio ambiental global. Presentamos aquíuna revisión y síntesis de los principales efectos de los ungulados y susinteracciones reportados en investigaciones científicas de Argentina. Además,identificamos vacios en el conocimiento y sugerimos nuevas investigaciones paramejorar el entendimiento del sistema bosque-ungulado. Mediante un proceso derevisión sistemática, encontramos que las investigaciones se han incrementadosustancialmente en las 2 últimas décadas, sin embargo no han sido homogéneasen cuanto a ecorregiones y tópicos estudiados, así como en las metodologíasempleadas. En general, los estudios muestran que altas densidades de unguladosproducen cambios significativos en la abundancia, estructura y composición de lasespecies de plantas del bosque. Los efectos indirectos y a nivel ecosistémicoestán menos explorados, sin embargo la información disponible señala que losungulados pueden desarticular redes de interacciones complejas así comotambién facilitar la invasión de otras especies exóticas. Por otro lado, estudiosrecientes demuestran que a densidades adecuadas, los ungulados introducidospueden ayudar a controlar la invasión de especies de plantas introducidas (e.g.pinaceas). Consideramos que es necesario (i) efectuar más investigaciones sobrelos efectos indirectos producidos por los ungulados (e.g. cascadas tróficas y notróficas), (ii) establecer niveles umbrales de densidad animal compatibles con laconservación de los diferentes tipos de bosques (e.g. subtropicales y templados),(iii) incrementar los estudios experimentales bien planeados y diseñados (e.g.clausuras y encierros), (iv) realizar monitoreos regulares de las poblacionessilvestres a escala regional (e.g. ciervo colorado), (v) diseñar protocolosestándares de evaluación de daños que permitan realizar comparaciones entreecosistemas boscosos diversos. Por último, pensamos que la evidencia sobre losdiversos aspectos de la interacción bosque-ungulado aquí expuesta así como losvacíos de conocimiento detectados deberían ser contemplados en los planes demanejo.