Dieta de las hormigas Pogonomyrmex carbonarius en la estepa patagónica: efectos de la presencia de plantas exóticas

APUT, L.; PIRK, G. I.

Comodoro Rivadavia

Congreso; XXVI Reunión Argentina de Ecología; 2014

Asociación Argentina de Ecología

Las especies invasoras suelen interactuar fuertemente con las especies residentes, pudiendo alterar las interacciones existentes antes de la invasión. Muchos animales granívoros consumen semillas de plantas exóticas lo cual puede modificar la interacción con semillas nativas. El objetivo de este estudio fue determinar el efecto de la presencia de plantas exóticas en la dieta de la hormiga Pogonomyrmex carbonarius. Para ello se comparó su dieta en zonas con alta y baja abundancia de plantas exóticas (cerca y a >100 m de una ruta). Se colectaron manualmente los ítems acarreados por las obreras en 5 nidos cerca y 6 lejos de la ruta en dos ocasiones durante el verano. Se los clasificó en semillas, invertebrados, restos vegetales, otros, y a las semillas se las determinó hasta el nivel de especie. La mayor proporción de ítems acarreados fueron semillas (78 y 83% cerca y lejos de la ruta, respectivamente), luego invertebrados cuya proporción fue mayor cerca (19%) que lejos (7%) de la ruta, mientras que las otras categorías estuvieron poco representadas (<8%) y no difirieron entre zonas. Las semillas exóticas (Carduus thoermeri, Lactuca serriola y Erodium cicutarium) representaron sólo el 6% de las semillas en nidos cercanos a la ruta y estuvieron ausentes en nidos alejados. El 90% de las semillas fueron de Pappostipa speciosa, Poa ligularis, Poa lanuginosa y Festuca argentina, y sus proporciones no difirieron entre zonas. Por lo tanto, la presencia de plantas exóticas no produce grandes modificaciones en la dieta de Pogonomyrmex carbonarius, en cuya dieta predominan gramíneas nativas típicas de la estepa.