Destino de las semillas exóticas acarreadas por hormigas del género Dorymyrmex en la estepa patagónica

PIRK, G. I.; APUT, L.; CARRUITERO, M.; LOPEZ DE CASENAVE, J.

Luján

Congreso; XXV Reunión Argentina de Ecología; 2012

Asociación Argentina de Ecología

En la estepa patagónica Dorymyrmex tener y D. antarcticus remueven semillas de la exótica Carduus thoermeri ofrecidas experimentalmente. Sin embargo, muchas semillas son abandonadas cerca de las estaciones de oferta. El objetivo de este trabajo es caracterizar el destino de las semillas removidas por Dorymyrmex spp. para evaluar el papel de estas hormigas como dispersoras. En el verano 2012 se ofrecieron semillas de C. thoermeri en 4 sitios a unos 50 km de Bariloche. Durante 4 jornadas se siguieron a obreras que removían semillas en los horarios de actividad. Se determinó la especie de hormiga, el destino de la semilla (llevada al nido o abandonada) y la distancia entre la estación y el nido o sitio de abandono. Las semillas abandonadas fueron marcadas y al final del día se verificó si las mismas permanecían en el sitio. De un total de 56 obreras de D. tener y 29 de D. antarcticus, el 35 y 37% llevaron las semillas al nido, respectivamente. La distancia entre las estaciones y los nidos fue mayor para D. tener, con un promedio de 2 m, y solo de 45 cm para D. antarcticus. Asimismo, las semillas abandonadas por D. tener se hallaron a mayores distancias de las estaciones (0,5-400 cm) que las abandonadas por D. antarcticus (0,5-17 cm). Solo un 11% de las semillas abandonadas habían sido removidas al final del día. En conclusión, más de la mitad de las semillas son abandonadas, posiblemente por dificultades en el acarreo. D. tener acarrea las semillas a mayores distancias pudiendo ser una dispersora más eficiente. Esta dispersión accidental o diszoocoria podría aumentar la probabilidad de germinación de estas semillas, beneficiando a esta planta exótica en su invasión.