Interacción entre hormigas y semillas en la estepa patagonica: efectos de las cenizas volcánicas del cordón Caulle-Puyehue

PIRK, G.I.

Bariloche

Taller; Taller "Cenizas y artrópodos"; 2012

Laboratorio Ecotono, INIBIOMA (CONICET-UNCOMA)

La deposición de ceniza volcánica como consecuencia de eventos eruptivos puede tener importantes efectos sobre la biota. Se ha reportado que las poblaciones de artrópodos pueden sufrir grandes disminuciones principalmente debido a los efectos tóxicos de las cenizas que se adhieren profusamente a la superficie corporal. El objetivo de este trabajo es establecer si la ceniza volcánica acumulada como consecuencia de la erupción del Complejo volcánico Caulle-Puyehue puede afectar la composición y la abundancia del ensamble de hormigas en la estepa patagónica. Se colocaron un total 80 de trampas de caída en 8 sitios de muestreo a fines del verano de 2011 (antes de la caída de cenizas) y de 2012 (después de la caída de cenizas). Se contabilizaron y determinaron las hormigas halladas en las trampas. La abundancia total de hormigas no difirió entre años, pero cuando se analizó cada especie por separado, se observó un aumento en la abundancia de tres especies. A su vez, la riqueza de especies aumentó un 25% luego de la caída de cenizas. En particular, se halló una especie que no había sido hallada antes de la cenizas, Solenopsis patagonica. En conclusión, las cenizas volcánicas no afectaron negativamente a los ensables de hormigas en la estepa patagónica. De hecho se observó un aumento en la abundmancia de algunas especies y un leve aumento en la riqueza. Esto puede deberse a que las cenizas cayeron durante el invierno, cuando las hormigas no estaban activas, mitigando las posibles efectos inmediatos de la lluvia de cenizas. De todos modos, no se descarta un posible retardo en los efectos, ya que las cenizas podrían afectar la actividad reproductiva de las colonias, siendo sus efectos visibles en las siguientes temporadas.