Caracterización Mineralógica de Sedimentos Superficiales de la Diagonal Árida Sudamericana, entre los 18º y 54º latitud sur

LUCIO SIMONELLA, , MIRIAM PALOMEQUE GABRIELA ROMAN ROSS Y DIEGO GAIERO

Córdoba, Argentina

Otro; I Reunión de Geoquímica de la Superficie, IRAGSU; 2009

Según registros paleoclimáticos, durante los últimos 800.000 años el clima de la Tierra estuvo fuertemente regulado por ciclos de 100.000 años, que dieron lugar a los períodos glaciales/interglaciales. Estas fluctuaciones, muestran gran variabilidad de flujo del polvo atmosférico (PA) en el pasado, indicando su importante participación como forzante del sistema climático. Entre otros, se está evaluando la idea que una mayor depositación de Fe aportado por material eólico pudo producir un incremento de la productividad de los océanos y provocar una importante disminución del CO2 atmosférico durante los últimos ciclos glaciales (Ridwell and Watson, 2002). El Fe es un nutriente esencial para cualquier organismo ya que es usado por una variedad de sistemas enzimáticos en los procesos de fotosíntesis, respiración o fijación de nitrógeno. La abundancia de este micronutriente es un factor limitante para el crecimiento del fitoplancton en áreas del océano actual del tipo HNLC (High Nutrient-Low Chlorophyll), en las que los índices de crecimiento están limitados por la disponibilidad de Fe. De estas regiones, el Océano Austral representa el 20% del total del área ocupada por los océanos de la Tierra y constituye la región más importante en términos de su potencialidad para secuestrar CO2 de la atmósfera y en consecuencia de modificar el clima planetario. Este océano se considera una de las regiones HNLC claves ya que pequeños cambios en los flujos de polvo atmosféricos podrían causar impactos globales de magnitudes desproporcionadas ( Jickells et al., 2005). El aporte más importante de Fe al océano resulta del transporte aéreo de partículas provenientes de suelos de zonas desérticas. Según Prospero et al (2002) el altiplano y la Patagonia en Sudamérica (diagonal árida), son las únicas fuentes de material terrígeno, principal portador de polvo atmosférico al Océano Austral. Tomando como referencia esta publicación se fijaron puntos de muestreo de potenciales áreas fuentes de polvo. Para considerar el balance biogeoquímico del Fe en el océano es necesario conocer el grado de solubilidad de este metal en los sedimentos eólicos continentales. Se ha demostrado que la mineralogía (E. Journet, et. al 2008) así como el tamaño de partícula (Atsushi Ooki,, et al. 2009),  es crítico en estudios de solubilidad del hierro contenido en el polvo. Muestras de “top-soil” fueron analizadas para su caracterización mineralógica y elemental utilizando diferentes técnicas analíticas, entre ellas: difracción de rayos X convencional, espectroscopía Mössbauer, micro difracción y microfluorescencia de rayos X ambos basados en el uso de radiación de sincrotón (ESRF, Grenoble).