Los Enigmas del Sol

DASSO S.

Ediciones Cooperativas

Lugar: Buenos Aires; Año: 2005 p. 107

987-1076-92-4

Uno de los objetivos principales de la Física Espacial ha sido (y es) comprender los mecanismos de interacción entre la Tierra y el Sol, en particular aquellos mecanismos mediados por el espacio interplanetario. Hay un interés especial en conocer detalladamente aquellos procesos que ocurren en el Sol y tienen consecuencias significativas en la Tierra. Por tal motivo organizaciones científicas mundiales han diseñado censores que enviaron al espacio, montados en naves espaciales; el desafío de los hombres de ciencia es extraer el máximo provecho posible de la información que se dispone de estas misiones. El efecto negativo que tienen algunos fenómenos solares sobre ciertos dispositivos tecnológicos modernos utilizados en la Tierra o en las inmediaciones de ella intensificó, en los últimos 20 años, el interés sobre la interacción Tierra-Sol. Los efectos mencionados actúan, por ejemplo, sobre satélites meteorológicos, sondas espaciales de comunicaciones, satélites militares y centrales eléctricas. Para comprender la influencia del Sol sobre la Tierra necesitamos entender los mecanismos que hacen posible su interacción. Esta interacción tiene tres ‘actores’ principales: la gravedad, la radiación electromagnética y la transferencia de partículas eléctricamente cargadas. La gravedad es la que hace posible que la Tierra orbite ligada al Sol. La trayectoria que realiza la Tierra es consecuencia de la atracción gravitatoria. La radiación electromagnética puede observarse en las ondas luminosas emitidas por el Sol. Sin embargo éste no sólo irradia luz, sino que emite ondas electromagnéticas en un amplio rango de energía; parte de esta radiación es absorbida en las capas atmosféricas terrestres. La transferencia de partículas cargadas proviene en parte del soplido permanente que el Sol realiza desprendiendo un flujo continuo de partículas cargadas en estado de plasma, llamado viento solar. La transferencia de partículas también puede provenir de violentas emisiones espontáneas de grandes cantidades de masa, provocadas por el retorcimiento de líneas magnéticas solares, que perturban el espacio interplanetario produciendo intensas modificaciones en las condiciones magnéticas terrestres. Es mi interés a través de este trabajo divulgar las etapas principales que la humanidad ha transitado en su camino hacia el conocimiento de los efectos solares sobre nuestro planeta. Con este fin intentaré informar y comentar las diferentes opiniones que físicos y astrónomos han tenido sobre el Sol y su influencia en la Tierra, destacando aquellos descubrimientos científicos de relevancia que permitieron modificar su pensamiento. En particular la sección 1.4 desarrolla una visión histórica que pretende motivar y adelantar los temas que luego serán tratados durante el resto del libro con mayor profundidad desde una visión actualizada. En el resto de los capítulos se le otorgará una mayor extensión e importancia al estado actual del conocimiento, en especial a las novedades que han aportado las sondas científicas lanzadas al espacio por el hombre. También pretendo mencionar algunos aspectos de la participación de la comunidad científica Argentina en este camino. El carácter divulgativo del volumen aspira a no necesitar conocimientos de ninguna disciplina para su comprensión. Por este motivo ciertos aspectos o nociones elementales de las ciencias físicas, que considero necesarios para concebir con cierta profundidad los temas tratados, serán brevemente explicados dentro de la obra para aquel que los requieran. Sin embargo este libro no pretende ser autocontenido en la gran variedad de los conceptos involucrados en la física solar terrestre, por lo cual se recomienda al lector interesado profundizarlos con libros de física básica.