Estrategias, didácticas ante los desafíos de enseñar Paleontología en contextos universitarios heterogéneos.

CASADIO, S.; DIEZ, M.A.; TAMAME, A.; VACCARI

Neuquén

Congreso; XVIII Congreso Geológico Argentino; 2011

Asignación Geológica Argentina

En la Universidad Nacional de La Pampa (UNLPam) la asignatura Paleontología I está ubicada en segundo año del plan de estudios de la Licenciatura en Geología -aunque muchos alumnos la cursan en primer año por carecer de correlativas- y en quinto año de la Licenciatura en Ciencias Biológicas; a pesar de ello, la Facultad ofrece un único curso que comparten los alumnos de ambas carreras. Uno de los problemas más importantes que enfrenta la cátedra consiste en superar las dificultades que generan las diferencias en la formación disciplinar y en los intereses de los alumnos. Entre estas dificultades se destaca que los alumnos de Geología no cuentan con los conocimientos básicos de biología para abordar muchos de los temas incluidos en el programa, por lo que hay que diseñar estrategias didácticas alternativas que, a su vez, logren mantener la atención y el interés de los alumnos de Biología. Por otro lado, en el caso de los alumnos de Geología, hay dificultades que se relacionan con problemas de adaptación al inicio del estudio y de la vida universitaria, tanto de índole académico como emocional. En las últimas décadas estas cuestiones parecen haberse agravado y se observa que se prolongan durante varios meses e, inclusive, a lo largo del primer año. Por su parte, los estudiantes de Biología, hallándose a poco tiempo de concluir sus estudios e iniciar el ejercicio profesional, toman mayor conciencia de las limitaciones en su formación y, por lo tanto, de dificultades que se vinculan con los conocimientos y con las capacidades para realizar transferencias a la práctica profesional que deberán afrontar. Asimismo, muchos de ellos también atraviesan problemas emocionales al aproximarse al final de la experiencia universitaria, básicamente al cuestionarse la validez de las habilidades y conocimientos para ejercer la profesión, así como distintos niveles de incertidumbre acerca de las posibilidades de inserción laboral. Por estas razones, se registra un alto porcentaje de alumnos que presentan dificultades para el inicio y el desarrollo de sus tesinas. Estas observaciones tratadas de forma cualitativa por la cátedra, son confirmadas por estadísticas e investigaciones ofrecidas por la misma UNLPam entre 1980 y 2000, con posterioridad estos estudios no se hacen públicos. Entre 1980 y 1997, la carrera de Geología -coincidiendo con la tendencia general del resto de la UNLPam- registró las siguientes cifras de ingresantes (i) y egresados (e) en valores absolutos, que aquí se toman cada cinco años, a modo de ejemplo: 1980: 98 i / 10 e; 1985: 230 i / 19 e; 1990: 151 i, 10 e; 1995: 228 i / 12 e. Mientras que, el promedio de años de estudio muestra las siguientes cifras en valores absolutos: 1980: 3; 1985: 5,34; 1990: 6; 1995 no registra datos por eso se menciona el año anterior 1994: 9,5 y 1996: 6,6 (UNLPam, 1997). Frente a estos problemas, las cátedras persisten en enfoques que, en general, plantean desarrollos didácticos tradicionales sin considerar nuevas estrategias. En este sentido, lo que se reconoce como habitual es que los docentes y los programas de la mayoría de las asignaturas parten de la consideración de un perfil homogéneo de estudiante y que se corresponde con una concepción de joven más típica de las generaciones anteriores a la década de 1980. Bajo esta concepción no se toman en cuenta las modificaciones experimentadas en el contexto de los recientes procesos socio-culturales (Carli 1999). Es por ello que, generalmente, en las universidades se mantienen las mismas prácticas y formas anteriores a los cambios que experimentaron estos jóvenes. La mayoría de los cursos y las cátedras asumen un diseño que se caracteriza por los siguientes aspectos: a) los materiales y actividades que se ofrecen son homogéneos y no plantean vías constructivas para los aprendizajes; b) no responden a problemas a partir de los cuales el alumno pueda profundizar y desarrollar los análisis, sino que cada contenido se presenta como autónomo de los siguientes permitiendo sólo una aproximación superficial e impidiendo la consolidación de estrategias, habilidades y capacidades; c) se priorizan los contendidos disciplinares a la comprensión como capacidad para hacer transferencias de conocimientos, conceptos o habilidades a algún caso nuevo, en forma adecuada y relevante; d) se establece un sistema de evaluación valorando sólo momentos terminales (parciales o finales) y no el trabajo en si mismo durante su proceso de motivación, recuperación de saberes previos, indagación, discusión y producción; y, e) no se fomenta la adquisición de pautas de autoformación, duda sistemática y capacidad crítica (Gardner 2004). En este trabajo se describe la experiencia desarrollada en la asignatura Paleontología I de la UNLPam durante 2009, que consistió en evaluar previamente las características del grupo de alumnos y, en función de ello, adoptar las estrategias didácticas más convenientes partiendo de una selección de aportes teóricos (García Madruga 1991; Giordan y De Vicchi 1995; Compiani 2002; Coll et al. 2006 y Carrasquinho et al. 2007).