El tráfico de caravanas entre Lípez y Atacama visto desde la Cordillera Occidental

AXEL E. NIELSEN

En Ruta: Arqueología, Historia y Etnografía del Tráfico Sur Andino

Encuentro

Lugar: Córdoba; Año: 2011; p. 89 - 109

En este artículo exploramos las posibilidades que ofrecen los sitios de descanso de caravanas (jaranas en quechua) para investigar diversos aspectos de la macro-organización del tráfico. Para ellos nos valemos de un conjunto de sitios de este tipo registrados a lo largo de la Cordillera Occidental sobre las principales rutas que comunican el Desierto de Atacama con el Altiplano de Lípez. Poniendo énfasis en el análisis de los conjuntos cerámicos de superficie, discutimos algunas posibilidades que ofrecen estos sitios para identificar tendencias temporales y espaciales “de grano grueso” en la configuración del tráfico caravanero o para investigar quiénes pudieron estar involucrados en dicha actividad. Dedicamos la primera parte del trabajo a detallar las decisiones metodológicas tomadas ya que, en la etapa exploratoria en que nos encontramos actualmente en el campo de la arqueología internodal, creemos importante dialogar sobre los mejores caminos a seguir para abordar distintas preguntas. Con este espíritu, comenzamos por presentar el modo en que actualmente conceptualizamos el espacio sur andino a los efectos de reflexionar sobre las prácticas de interacción, seguimos con la descripción de la prospección y la muestra de sitios registrada, para finalizar explicitamos los criterios seguidos para analizar la muestra cerámica. La segunda parte presenta algunos resultados, necesariamente preliminares, obtenidos en relación a interrogantes sobre las tendencias temporales y espaciales del tráfico caravanero en la zona y sobre la identidad de sus actores.