Proyecto BiodA (Biodiversidad de Arrecifes). Uniendo investigación, extensión y divulgación.

GABRIEL NESTOR GENZANO; MERETTA P.; ALLEGA L; PUJOL G

Congreso; III Congreso Iberoamericano de Gestión Integrada de Áreas Litorales; 2023

Los esfuerzos por proteger la biodiversidad han estado sumamente desbalanceados poniendo mayor énfasis en las comunidades terrestres, aun cuando los océanos representan el 75% de la superficie del planeta y albergan alrededor de 2 millones de especies. Existe la necesidad de proteger los hábitats marinos desarrollando actividades que integren el conocimiento científico y la educación ambiental, promoviendo actitudes responsables con el hábitat, en especial en zonas de arrecifes donde el hombre realiza numerosas actividades comerciales y recreacionales.Si bien a los arrecifes se los relaciona con fondos rocosos o formaciones coralinas en realidad todo sustrato duro sumergido en el mar recibe el nombre de arrecife, incluyendo estructuras antrópicas como las construcciones portuarias y los restos de naufragios. Tanto los arrecifes naturales como los artificiales condicionan la presencia de una diversidad biológica rica en densidad y variedad de especies, superior a la de los fondos blandos aledaños. La costa de Mar del Plata se caracteriza por la presencia de numerosos arrecifes rocosos, denominados restingas y bancos. Además, siete navíos naufragaron allí entre 1884 y 1949 (Peña, 2021); estos pecios (restos de naufragios) representan nuevos hábitats para distintas especies, y son un Patrimonio Cultural Subacuático, el cual debe protegerse. Por otra parte, la popularización del buceo ha motivado la creación de Parques Submarinos, construidos mediante el hundimiento de barcos en desuso los cuales merecen particular atención dada la intención de realizar futuros hundimientos.Por lo expuesto es clara la importancia que poseen los arrecifes presentes en la costa de la ciudad, sin embargo, - sus comunidades permanecen poco exploradas - ningún esfuerzo metódico se ha realizado para localizar sus patrimonios históricos - las aisladas acciones conservacionistas iniciadas por los diferentes actores sociales han sido parciales y huérfanas de apoyo institucional. Con el fin de constituir un espacio de intercambio de experiencias y de supervisión sistemática de actividades se ha creado el Proyecto BiodA (Biodiversidad de Arrecifes), el cual desarrolla tareas en tres ejes de actuación, divulgación, extensión e investigación. Desde la puesta en marcha del Proyecto se han logrado importantes avances en cado uno de estos ejes:Divulgación. Se desarrollaron actividades de divulgación y educación ambiental a fin de promover actitudes respetuosas con el entorno y los organismos que lo habitan, y de consolidar la relación entre los entes generadores de conocimiento (Universidades, Institutos) y el resto de la sociedad.Se ofrecieron ciclos de conferencias sobre arrecifes naturales y artificiales (declarados de interés por el Honorable Concejo Deliberante, Municipalidad de General Pueyrredón), dictadas por especialistas en distintas Instituciones de la ciudad. Se ofrecieron además dos ciclos de conferencias virtuales referidos a la vida marina, logrando llegar a una gran cantidad de oyentes de todo el país (con un promedio 180 participantes por sesión). Se elaboró un curso de Biología, para la Federación Argentina de Actividades Subacuáticas. El mismo fue dictado en 3 oportunidades sumando un total de 750 participantes. Por otra parte, se brindaron charlas en distintas escuelas de nivel inicial, primario y secundario y se desarrollaron actividades educativas para niños de 7 a 12 años en el Museo de Ciencias Naturales de la ciudad.Entre otras actividades de difusión destacan la publicación de dos libros (Genzano, 2017; Genzano y Meretta, 2022). Extensión. Cuando un barco deja de ser operativo pasa a ser considerado un buque inactivo y se transforma en un pasivo económico y ambiental. Si permanece mucho tiempo en amarras obstruye los distintos espacios operativos del puerto. El proceso de desguace y conversión en chatarra suele ser la solución más frecuente. Otra posibilidad es hundirlos para crear Parques Submarinos, reconvirtiendo sus cascos oxidados en nuevos hábitats. La comisión del Puerto ha considerado esta última alternativa, y ha convocado a los integrantes del proyecto para evaluar la potencialidad de los hundimientos y sus consecuencias. Hemos realizado distintos informes destinados a distintas entidades nacionales analizando las comunidades formadas en el barco Khronometer, hundido en 2014, y comparándolas con la de los arrecifes naturales aledaños.Durante 2022 se finalizaron los protocolos de limpieza y preparación requeridos y el SIMBAD, otro barco en desuso que fue hundido con el propósito de ampliar el Parque Submarino de la ciudad. Las tareas de monitoreo sobre las comunidades que se desarrollan en este arrecife artificial se realizan con el apoyo de los buzos la Asociación Civil Thalassa, Escuela de Buceo (ciencia ciudadana).Por otra parte, se ha comenzado a geo-referenciar la zona de los naufragios acaecidos frente a la ciudad más de un siglo atrás, iniciando la identificación de los restos de estos naufragios los cuales representan una parte importante de los Patrimonios Históricos Submarinos. Investigación. La preparación y entrenamiento de ciudadanos que colaboran en tareas científicas es una práctica que se está empleando con mucha frecuencia. Mediante la colaboración de buzos deportivos hemos logrado compilar información valiosa de los arrecifes naturales y artificiales denuestra costa. Se lograron obtener fotos y videos subacuáticos que fueron base para distintas publicaciones científicas (ej. Genzano et al., 20018), Tesis de Grado y que representan información valiosos para tareas a desarrollar en el futuro; al momento aproximadamente 1500 fotos y 500 videos ya han sido catalogados, destacándose una serie temporal que nos está permitiendo analizar cambios en las comunidades en los últimos 25 años. Además, se ha implementado un monitoreo (observación repetitiva del ambiente) en el área portuaria de la ciudad, mediante el cual se pudo registrar en forma temprana la introducción de organismos exóticos (algas, babosa marina e hidrozoos), cuyos efectos sobre las comunidades nativas están siendo investigadas (Genzano y Meretta, 2021; Meretta et al; 2012).Se espera que el proyecto se consolide en sus tres ejes de actuación mencionados, integrando aún más a los actores sociales, quienes no necesariamente se desempeñan dentro de los ámbitos académicos. Se pretende en especial ampliar la oferta de prácticas socio-comunitarias, brindando así un espacio donde estudiantes, docentes y actores de la comunidad contribuyan de manera constructiva, participativa y abierta en el desarrollo del proyecto.Bibliografía Citada GENZANO G. N. 2017. LA VIDA EN EL MAR. Buceando en la costa de Mar del Plata. 2ª. Ed. Mar del Plata: Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero, INIDEP. 52p. ISBN 978-987-1443-13-0.GENZANO G. & P. MERETTA. 2021. Kirchenpaueria halecioides: a non-native hydroid in the Buenos Aires coast, Argentina. Marine & Fishery Sciences (MAFIS), 34 (1): 109-112. Https://doi.org/10.47193/mafis.3412021010302GENZANO G. & P. MERETTA. 2022. Arrecifes, restingas y bancos rocosos de Mar del Plata. Ambientes inexplorados y naufragios olvidados. EUDEM. Editorial de la Universidad Nacional de Mar del Plata. 100 págs. ISBN 978-987-8410-77-7GENZANO G., P. E. MERETTA & C. S. BREMEC. 2018. Macrobenthic colonization on the derelict F/V “Khronometer”, Cristo Rey Submarine Park, Argentina. Mar Ecol. https://doi.org/10.1111/maec.12491.MERETTA, P. E., C.V. MATULA & G. CASAS. 2012 Occurrence of the alien kelp Undaria pinnatifida (Laminariales, Phaeophyceae) in Mar del Plata, Argentina. BioInvasions Records. DOI:10.3391/BIR.2012.1.1.13.PEÑA, A. L. 2021. Reflotando Historias de Naufragios. Ed. Dunken.