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Este trabajo forma parte de un proyecto cuyo objetivo es identificar sustancias de origen natural con potencial aplicación en el control de la enfermedad de Chagas. Se espera obtener resultados que contribuyan al desarrollo de mejores herramientas de diagnóstico de infestación y de protección personal para controlar la transmisión vectorial de esta enfermedad. Se usaron ninfas del primer estadio de Rhodnius prolixus, un triatomino vector de Chagas en Centroamérica, Colombia y Venezuela. La arena experimental fue un círculo de papel de filtro. Una mitad de la arena fue impregnada con solución de monoterpenol en acetona y la otra mitad con acetona sola. Se evaluaron los efectos de tres concentraciones (39, 390 y 3.900 μg/cm cuadrados) de diez monoterpenoles: carvacrol, (-)-carveol, citronelol, eugenol, geraniol, linalol, mentol, alfa-terpineol, timol y (S)-cis-verbenol. Se determinó la distribución de los insectos en la arena usando un analizador de imágenes. Los resultados se expresaron mediante un Coeficiente de Distribución (que varía entre 0 y 1; correspondiendo 1 al caso de repelencia máxima, 0 al de atracción máxima y 0,5 a una distribución al azar). Como control positivo se uso N,N-dietil-meta-toluamida (DEET). En cada bioensayo se incluyó un control negativo (papel impregnado con solvente solo en una mitad y sin impregnar en la otra mitad) y también se realizaron controles negativos con papeles no impregnados. Nueve de los diez monoterpenoles evaluados produjeron repelencia: tres a partir de 39 μg/cm cuadrado (carvacrol, eugenol y geraniol); cuatro a partir de 390 μg/cm cuadrado ((-)carveol, linalol, mentol, (S)-cis-verbenol) y dos solo a la máxima concentración aplicada (citronelol y alfa-terpineol). El timol no produjo repelencia. Estos resultados son alentadores ya que señalan a tres monoterpenos de origen vegetal tan repelentes como la DEET" (que mostró actividad repelente a partir de 39 μg/cm cuadrado).

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