Desnasalización en qawasqar central

JOSÉ PEDRO VIEGAS BARROS

Lima

Congreso; I Congreso de Lenguas Indígenas de Sudamérica; 1999

Universidad Ricardo Palma

El Qawasqar, también conocido por Alakaluf y otros nombres, se habló entre el Golfo de Peñas por el norte y la península Brecknock (extremo S.O. de la Isla Grande de Tierra del Fuego) por el sur. Esta lengua casi extinguida (según el último censo publicado [Martinic 1989: 45], en 1985 quedaban sólo 28 hablantes de Qawasqar, residentes en Puerto Edén, Isla Wellington, sur de Chile), está documentada a partir del siglo XVII. Existen cuatro variedades Qawasqar documentadas (Viegas Barros 1990):   1)      Qawasqar del Norte: isla Wellington y zonas vecinas (prácticamente la única variedad todavía hablada); 2)      Qawasqar Tawoqser: en la península Muñoz Gamero, Seno Skyring, Seno Última Esperanza y zonas aledañas (variedad de la cual en la actualidad hay una sola hablante viva); 3)      Qawasqar Central: de una desembocadura a la otra del Estrecho de Magallanes, incluyendo las islas de la desembocadura occidental (extinguida a comienzos del siglo XX); 4)      Qawasqar del Sur: costa sur de la península Brecknock e islas adyacentes (extinguida a finales del siglo XIX).   El propósito de este trabajo es mostrar la ocurrencia de un desarrollo diacrónico relativamente raro en las lenguas del mundo (la eliminación casi total de la nasalidad en el sistema fonológico) en una lengua de estas variedades, el Qawasqar Central.