Estudio preliminar de la variación morfológica de la mandíbula del roedor caviomorfo Cephalomys del Oligoceno tardío de la Patagonia: implicancias morfofuncionales

BUSKER, FELIPE; DOZO, MARÍA TERESA; SOTO, I.M.

Esquel

Congreso; XXVII Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2014

SAREM-CIEMEP-CONICET-UNPSJB

Cephalomys es conocido por numerosas piezas dentarias, fragmentos de mandíbula y de cráneo, en particular de Cabeza Blanca, Chubut. Su paleoecología y sistemática muestran numerosas incertidumbres, en parte debido a su peculiar morfología cráneomandibular y simplificación oclusal de los molares. Con el objetivo de aportar a la elucidación de estos interrogantes, se realizó un análisis de la morfología mandibular de Cephalomys mediante el estudio cualitativo de los principales caracteres osteológicos y un análisis de morfometría geométrica. Se evaluaron las posibles implicancias funcionales. De acuerdo a los resultados obtenidos, la mandíbula es alargada, grácil, de cóndilo bajo. El proceso coronoides y el proceso angular no se encuentran preservados en su totalidad; hasta donde puede examinarse, el primero parece estar reducido, y el segundo estaría expandido dorsoventralmente y poseería histricognatía leve. El diastema es corto, los incisivos gráciles pero de implantación profunda, el proceso postcondilar es corto y redondeado y el mentón está bien marcado. En el análisis morfométrico, utilizando una amplia muestra de caviomorfos actuales y fósiles, Cephalomys está alejado en el morfoespacio del resto de la muestra por la posición más posterior del comienzo de la base del proceso coronoides con respecto al extremo anterior del proceso angular (que está adelantado), y diastema corto y profundo. La configuración de las marcas de inserción muscular, así como el escaso desarrollo inferido para el proceso coronoides, angular e histricognatía, indicarían la presencia de una musculatura masticatoria débil. Esto no sería consistente con la presencia de incisivos de implantación profunda, usualmente asociada a usos que exigen resistencia al estrés mecánico y musculatura voluminosa, aunque algunos autores lo asocian a una alta frecuencia de uso sin que esto implique fuertes presiones. Son necesarios nuevos estudios de la mandíbula, cráneo y dientes de Cephalomys para resolver los problemas filogenéticos del género y desarrollar inferencias paleoecológicas.