Nuevos ejemplares de Rhynchippinae (Notoungulata, Notohippidae) del Oligoceno tardío de la provincia del Chubut (Argentina): Sistemática y Filogenía.

MARANI, HERNÁN; DOZO, MARÍA TERESA

Plaza Huincul

Congreso; XXI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2005

Museo Carmen Funes

Durante el Paleógeno medio en América del Sur evolucionaron varios grupos de notoungulados con dentición hipsodonte. Entre ellos, los Notohippidae, agrupados en su mayoría en las subfamilias Notohippinae y Rhynchippinae, desarrollaron formas convergentes con los équidos de América del Norte, por lo que se los considera como uno de los grupos más antiguos de pastadores sudamericanos. Durante el Oligoceno tardío los Rhynchippinae alcanzan su máxima diversificación, registrándose los géneros Rhynchippus, Morphippus y Eurygenium, procedentes mayoritariamente de Cabeza Blanca, una de las clásicas localidades de Edad Deseadense de Patagonia. De esta localidad, ubicada al SE de la provincia del Chubut, se describen dos cráneos casi completos, que se asignan a las especies Rhynchippus equinus (MPEF-PV-695) y Eurygenium latirostris (UNPSJB-PV-60). La integridad de los materiales estudiados ha permitido ampliar las diagnosis de dichos géneros y especies, en particular para el género Eurygenium, destacándose como novedad para este último los siguientes caracteres: cíngulo postero-lingual en los premolares superiores, presencia de cemento en la cara lingual de los incisivos y molares superiores, arcos zigomáticos robustos y expandidos lateralmente y paladar ligeramente más estrecho a la altura del P2. El análisis cladístico, en el contexto de los Notohippidae (sensu Bond y López), corrobora que esta familia es polifilética, debido a que reúne a los Leontiniidae y Toxodontidae dentro del mismo clado. Los Rhynchippinae, en particular,  son considerados integrantes de un grupo parafilético por que los géneros tradicionalmente asignados al mismo se agrupan en una politomía que incluye a la especie Pascualihippus boliviensis.