Primer estudio paleoneurológico de un roedor Erethizontidae: anatomia craneana y neuromorfología de Hypsosteiromys axiculus del Colhuehuapense del Chubut, Argentina.

DOZO, MARÍA TERESA; VUCETICH, MARÍA GUIOMAR; CANDELA, ADRIANA; CARLINI, ALFREDO

San Luis

Congreso; XVI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2000

Universidad Nacional de San Luis

Recientemente fue encontrado el primer cráneo completo del Erethizontidae Hypsosteiromys axiculus, en niveles Colhuehuapense de la Gran Barranca (Chubut). Este material tiene la particularidad excepcional de conservar en su interior un molde endocraneano natural en perfecto estado de conservación. Este cráneo resultó especialmente interesante porque Hypsosteiromys es, por sus adaptaciones dentarias, uno de los Erethizontidae más peculiares, y porque los roedores, muy frecuentes en el registro paleontológico, han sido escasamente estudiados paleoneurológicamente.           El cráneo tiene un tamaño aproximado al de la especie viviente Coendu prehensilis, pero es más angosto, largo y mucho más bajo, con el rostro proporcionalmente más largo, las cavidades orbito-temporales más pequeñas y los senos craneanos no están dilatados. A partir de su molde endocraneano, se interpreta un encéfalo afín al de los actuales puercoespines Erethizon dorsatum, Coendu bicolor y Echinoprocta rufescens, esto es hemisferios telencefálicos redondeados, con prominentes lóbulos frontales, pero sin surcos neocorticales evidentes y con escaso desarrollo de los bulbos olfatorios. Estos caracteres de la neuroanatomía externa, típicos de los Erethizontidae actuales, constituyen la excepción al tipo de encéfalo de los otros caviomorfos. Estos presentan una neuromorfología caracterizada por un telencéfalo rómbico en vista dorsal, siendo aproximadamente triangular en vista lateral. Se observa, además, el claro desarrollo del lóbulo temporal y la presencia de los surcos lateral y suprasilviano.           Prima facie, los caracteres de la neuroanatomía externa son consistentes con otros caracteres morfológicos de los Erethizontidae actuales y fósiles que han permitido a varios autores a separarlos claramente de las restantes familias de caviomorfos.