Paleoneurología de Thylatheridium cristatum: primeros moldes endocraneanos digitales y variabilidad intraespecífica

BARMAK, GERMÁN; ALVAREZ, STELLA MARIS; DOZO, MARÍA TERESA; CHORNOGUBSKY, LAURA

Salta

Congreso; Reunión Anual de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina; 2022

APA (Asociación Paleontológica Argentina)

Thylatheridium cristatum es un pequeño marsupial Didelphidae Monodelphini. Sus restos se encuentran en niveles pliocenos de la Formación Chapadmalal, Provincia de Buenos Aires. El encéfalo del holotipo, MACN-PV 6442, fue uno de los primeros descriptos para la familia a través de moldes endocraneanos físicos. Aquí presentamos los moldes endocraneanos digitales de los ejemplares MACN-PV 19536 y MMP 1389M de la misma especie, reconstruidos a partir de microtomografías. Estos moldes proporcionan una buena representación del encéfalo, identificándose en ambos, los bulbos olfatorios, los hemisferios telencefálicos, la región ventral. Se reconocen secciones del encéfalo previamente no identificadas como la región posterior del área romboencefálica y una mejor resolución del vermis, hemisferios cerebelosos y paraflóculos. Se destacan una menor longitud absoluta y bulbos olfatorios más cortos en el holotipo (contra MACN-PV 19536); un molde de la hipófisis más definido y largo en los ejemplares digitalizados, así como surcos paramedianos más marcados y hemisferios cerebelosos más definidos. Alguna variabilidad puede verse en el correlato óseo, por ejemplo la altura del cráneo en la sutura del basiesfenoides/basioccipital. Los nuevos ejemplares presentan, además, las siguientes diferencias: 1) mayor proporción y tamaño de los hemisferios telencefálicos y los bulbos olfatorios en MACN-PV 19536; 2) el canal de la fisura esfenorbital (salida de los nervios II, III, IV, V1, VI y arteria y vena oftálmicas) es más ancho y corto anteroposteriormente en MMP 1389M y angosto y largo anteroposterior. Los cocientes de encefalización obtenidos fueron 0,51; 0,52 (Jerison) y 0,72; 0,74 (Eisemberg) para MACN-PV 19536 y MMP 1389M respectivamente, valores ligeramente menores que los obtenidos previamente (0,53; 0,77). Se comparó el molde endocraneano con el de Monodelphis domestica, especie que pertenece al género cercanamente emparentado. Si bien se observan semejanzas en la región telencefálica, pueden apreciarse algunas diferencias: 1) el molde endocraneano de M. domestica es más corto anteroposteriormente y de menor altura dorsoventral; 2) es más corto en términos absolutos, pero sus bulbos olfatorios son proporcionalmente más largos; 3) el molde de la hipófisis es más ancho en relación a su largo que las presentes en los moldes de Thylatheridium cristatum; 4) los canales que desembocan en el foramen rotundum presentan dimensiones similares y 5) los canales que desembocan en la fisura esfenorbitaria son más anchos, aunque más cortos, que los de MACN-PV 19536. Estos nuevos estudios permitirán, en el futuro, realizar análisis comparados más detallados entre Thylatheridium cristatum y otros didélfidos.